Hur effektiv är Mirtazapin för depression?

Mirtazapin är en effektiv behandling mot depression, som är läkemedlets primära funktion. Studier har visat att patienter som tog mirtazapin för depression hade liknande eller högre återhämtningsgrader än patienter som tog andra antidepressiva medel som trazadon eller amitriptylin. Patienter som tar mirtazapin har längre remissionstider än patienter som tar amitriptylin, vilket innebär att deras depression klarnar upp längre utan att återkomma. Läkemedlet används vid både depression och posttraumatisk stressstörning.

Läkarna tror att depression orsakas av en obalans av neurotransmittorer i hjärnan, särskilt serotonin och noradrenalin. De flesta antidepressiva läkemedel är utformade för att återföra nivåerna av dessa neurotransmittorer i balans genom att i huvudsak göra mer tillgängliga för att stimulera andra nerver i hjärnan. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) är den vanligaste formen av antidepressiva medel, och dessa fokuserar främst på serotoninnivåer. Mirtazapin för depression fungerar genom att öka halterna av både serotonin och noradrenalin, och bevis tyder på att insatsens början är snabbare än med SSRI. Läkemedlet finns i 15, 30 eller 45 milligram (mg) orala tabletter, där de flesta patienter tar 15 mg per dag.

Forskning som utförts om effekterna av mirtazapin för depression indikerar att läkemedlet är lika effektivt som eller mer effektivt än andra antidepressiva läkemedel. Studier har jämfört effekterna av mirtazapin med andra antidepressiva läkemedel som fluoxetin, paroxetin, trazadon och citalopram. Läkemedlet är mer effektivt än fluoxetin, paroxetin och citalopram, och minst lika effektivt som trazadon. Alla dessa läkemedel är godkända och allmänt använda behandlingar för depression, och den liknande eller större effekten av mirtazapin indikerar att läkemedlet är ett annat mycket bra alternativ. Patienter som har biverkningar på andra antidepressiva läkemedel kan också ha en bättre reaktion på mirtazapin.

Patienter som använder mirtazapin för depression upplever vanligtvis torr mun, ökad aptit eller yrsel. Andra biverkningar, såsom förstoppning, förvirring eller onormala drömmar, är mindre vanliga. De allvarligaste möjliga biverkningarna vid användning av mirtazapin för depression inkluderar kramper, maniska episoder och onormala hjärtslag. Trots dessa biverkningar visar forskning att mirtazapin inte orsakar många av biverkningarna förknippade med SSRI och att patienterna totalt sett tolererar behandlingen såväl som någon annan konkurrerande behandling. Det bör dock noteras att antidepressiva medel har varit kända för att öka risken för självmord hos små barn eller ungdomar.