Vad är skillnaden mellan konventionell och alternativ medicin?
Det finns tre huvudskillnader mellan områdena konventionell och alternativ medicin. Konventionell medicin förlitar sig främst på studier av effekt till basbehandlingar jämfört med alternativa behandlingar som tenderar att inte kräva en hög standard av vetenskapligt bevis. Alternativa läkare tittar vanligtvis på en patients hälsa som en grund för behandlingar, medan konventionell medicinsk personal ofta bara tittar på kroppens problemområde. Utbildningskvalifikationer och licensstandarder kan också vara av högre noggrannhet för konventionella läkare jämfört med alternativa läkare.
Konventionell medicin kallas också vetenskaplig medicin på grund av de sätt på vilka läkare väljer lämpliga behandlingar för en patient. Kliniska studier, som tittar på personer med ett visst problem och hur en särskild behandling gynnar dem, är grunden för konventionell medicin. Denna metod för att kontrollera om en behandling fungerar och hur bra den fungerar gör det möjligt för läkare att kassera behandlingar som inte är effektiva och införa behandlingar som är mer fördelaktiga för patienten. Konventionell och alternativ medicin skiljer sig åt att även om alternativa utövare kan genomföra sina behandlingar genom den kliniska studieprocessen, är det inte en väsentlig del av processen att välja en behandling.
Exempel på konventionell medicinsk praxis inkluderar kemoterapi, operationer och vaccinationer. Alternativa behandlingar inkluderar akupunktur, homeopati och herbalism. Alternativa terapier är tekniskt de som människor väljer att genomgå istället för en konventionell behandling, medan kompletterande behandlingar är de som patienter väljer såväl som konventionell medicinsk behandling.
En av orsakerna till att en person kan titta på konventionell och alternativ medicin och välja den senare är att läkare tenderar att främst titta på platsen för ett problem i kroppen och kan försumma resten av kroppen. Alternativa utövare försöker vanligtvis behandla hela kroppen holistiskt. Detta kan passa bättre in i andliga eller filosofiska sätt att se på sjukdom och kan också ge patienten en känsla av mer kontroll över sin kropp jämfört med en potentiellt mer auktoritär inställning av en konventionell medicinsk professionell. Konventionella och alternativa medicinska utövare kan också i stor utsträckning hålla med om orsakerna till sjukdom, med konventionella utövare som fokuserar på vetenskaplig forskning, medan alternativa utövare kan arbeta med ett koncept som energifält eller felanpassade skelettstrukturer.
I allmänhet, om en alternativ medicin fungerar effektivt och kan lyckas genom den kliniska studieprocessen, blir det en del av konventionell medicin. Ett exempel är medicinsk marijuana, som även om den har en plats i traditionell växtmedicin, inte var ett godkänt läkemedel förrän det passerade kliniska studier och blev mer allmänt accepterat i konventionell medicin. Eftersom konventionella medicinska yrkespersoner är försiktiga med nya behandlingar, tills de kan bevisas säkra och effektiva, tenderar läkarna att lita på de konventionella läkemedlen snarare än alternativa behandlingar. Potentiella faror för alternativa åtgärder inkluderar förgiftning eller kroppsskada, eller om behandlingen inte fungerar alls kan patienten drabbas av irreversibel skada som kanske kunde undvikas med snabb konventionell behandling. Vanligtvis är riskerna med konventionella optioner välkända, liksom fördelarna.
Eftersom området för alternativ medicin innehåller så många olika praxis, som ofta inte är baserade på behandlingar som klarar kraven i kliniska studier, kan reglering av fältet av statliga organ ha en lägre standard än konventionella läkare. Vanligtvis måste en läkare eller en sjuksköterska i ett konventionellt medicinskt system genomföra en hög utbildningsstandard och bli licensierad för att utöva medicin, medan en alternativ läkare kanske inte behöver uppfylla statliga normer alls, utan snarare följer riktlinjer som fastställts av ett branschorgan.