Vad är det terapeutiska indexet?
De flesta mediciner har gynnsamma effekter när de tas i uppmätta doser, men kan ha oönskade eller till och med skadliga effekter i större mängder. Det kan därför vara användbart att känna till förhållandet mellan den genomsnittliga doseringen av ett läkemedel som behövs för att ha en avsedd terapeutisk effekt kontra den genomsnittliga doseringen som kan orsaka skada. Detta förhållande kallas det terapeutiska indexet, eller det terapeutiska förhållandet.
Generellt bestäms de doser som används för att beräkna det terapeutiska indexet genom vetenskapliga studier. De är kända som TD50 och ED50. TD50 är en mängd som är giftig för 50% av individerna i en studie, och ED50 avser minimidosen som ger den önskade effekten hos 50% av de studerade. Härifrån ges det terapeutiska förhållandet som TD50 dividerat med ED50.
När djurstudier används för att beräkna det terapeutiska indexet är processen något annorlunda. I detta fall används den dos som får 50 procent av djuren i studien att dö, eller LD50, för ekvationen. Det terapeutiska förhållandet hittas sedan genom att dela LD50 med ED50.
Studier som används för att hitta den effektiva dosen för ett terapeutiskt index mäter denna dos i termer av mängden medicinering i blodomloppet. Detta möjliggör en mer tillförlitlig uppskattning av dosering mellan individer jämfört med orala doser. Dessutom anses effekten orsakad av dosen vara en allt-eller-ingenting. För antihistaminläkemedel skulle dosen behöva lindra allergisymtom för att anses vara effektiv.
Individer kan använda det terapeutiska indexet för att lära sig om den medicinska relativa säkerheten. Ju större förhållandet giftig till effektiv dos är, desto säkrare anses läkemedlet i allmänhet vara. Ett stort terapeutiskt förhållande innebär att en person måste ta många gånger den effektiva dosen för att uppleva skadliga effekter.
Läkemedel med ett mindre terapeutiskt index kan fortfarande användas, men tas ofta bara under läkares övervakning. Att bestämma den rätta dosen för ett av dessa läkemedel kan behöva tas med i flera aspekter av den person som tar det, såsom vikt, njurfunktion och andra mediciner som tas. Medan man tar ett läkemedel med ett litet terapeutiskt förhållande, kan individer välja att kontrollera sina plasmanivåer, så att de kan se till att koncentrationen av läkemedlet i blodomloppet förblir på en säker mängd.