Vad är antikroppar mot acetylkolinreceptor?

Acetylkolin (ACh) -receptorantikroppar är proteiner som finns i blodet hos de flesta som diagnostiserats med myastenia gravis (MG). Dessa antikroppar attackerar väsentligen receptorer i nervsystemet på jakt efter acetylkolin. Avsaknaden av antikroppattacker utesluter inte MG, men förekomsten av sådana attacker tenderar att bekräfta sjukdomen.

ACh är en kemikalie i centrala nervsystemet som gör att muskler och nerver kan kommunicera med varandra. Kemikalien fungerar också som en neurotransmitter i hjärnan som hjälper den att fungera korrekt. Att attackera eller förstöra ACh skulle orsaka koppling mellan muskler och nervceller. Dessutom skulle frånvaron av ACh förhindra att nerverna i hjärnan fungerar samtidigt.

Acetylkolinreceptorantikroppar upptäcks vanligtvis inte hos friska personer. Antikroppar finns inte heller ofta hos patienter som har andra neurologiska störningar än MG. Individer som har diagnostiserats med MG har vanligtvis cirka 50 procent sannolikhet för att utveckla acetylkolinreceptorantikroppar. Dessutom har individer som har svårt MG cirka 90 procent sannolikhet för att utveckla antikropparna. Mindre än 20 procent av patienterna som har diagnostiserats med MG har påvisbara nivåer av acetylkolinreceptorantikroppar som finns i deras blodomlopp.

Det finns olika former av antikroppar som inkluderar blockering, bindning och modulering av acetylkolinreceptorantikroppar. En blockerande antikropp kan leda till dåliga muskelkontraktioner, men bindande antikroppar kan leda till förlust av acetylkolinkemikalien. Modulerande antikroppar orsakar receptorendocytos, vilket innebär eskalering av MG.

Ett av de bästa sätten för en person att upptäcka om acetylkolinreceptorantikroppar finns är att testas för MG. I likhet med ett typiskt blodprov tas ett blodprov från patienten och skickas till ett laboratorium för utvärdering. Med hjälp av en reflextestalgoritm anser analytiker närvaron av bindande acetylkolinreceptorantikroppar i blodomloppet med en hastighet som överstiger 0,4 nanomol per liter som allvarlig. I sådana fall kommer behandling att förskrivas för att förhindra ytterligare utveckling av sjukdomen och skada på nervsystemet.