Vad är gångcykeln?

Gangcykel är en term som beskriver rörelsemönstret som utgör gångarten, eller hur man går eller springer. Forskare studerar gångcykeln för att lära sig om rörelse hos olika djur, medan fysioterapeuter ofta studerar den för att upptäcka muskel- eller benproblem hos patienter. Medan promenader verkar vara en enkel uppgift, är det faktiskt uppdelat i flera olika åtgärder eller faser och kräver korrekt samordning av många muskler och ben. En omfattande förståelse av gångcykeln hos människor eller andra djur kräver en djup förståelse av alla dessa faktorer.

Gångcykeln består av tre primära faser, benämnda ställnings-, svängnings- och dubbla stödfaser. Tiden då den främre foten är på marken benämns ståfasen eller stödfasen. Ställningsfasen initieras när den främre lemmens häl träffar marken; det slutar när tån på samma lem lyfts. Svängningsfasen eller den icke-stödda fasen, å andra sidan, börjar när tån på den lemmen lyfts och fortsätter under varaktigheten av den lemmens tid i luften. Den dubbla stödfasen inträffar under den korta perioden under vilken båda lemmarna är på marken.

Stations- och svängningsfaserna i gångcykeln är vidare uppdelade i flera underfaser. Ställningsfasen är indelad i de punkter där hälen träffar marken, foten är platt på marken och tån lämnar marken. Svängningsfaserna är indelade i accelerationsfasen, i vilken den rörliga lemmen får fart efter att ha lämnat marken, och retardationsfasen, i vilken lemmen bromsar ner och återgår till marken. Alla dessa faser och underfaser utgör tillsammans gångcykeln som helhet.

Dessa uppdelningar eller faser är de främsta delarna av gångcykeln, men de är långt ifrån de enda viktiga problem i en studie av cykeln. Vid en given punkt i cykeln används olika muskler och olika leder är böjda och rätade. Positionerna på höfter, knän, vrister och fötter är alla mycket viktiga. En skicklig sjukgymnast kan ofta diagnostisera problem i speciella muskler, ben eller leder baserat på, eller åtminstone stöds av, en analys av en individs specifika gångcykel. Faktorer som muskelsläge, led i läge och yttre problem som terräng och tyngdkraft är alla nödvändiga för att dra sådana slutsatser från en individs promenad.