Vad är Medial Geniculate Nucleus?
Inkommande sensorisk inmatning dirigeras till hjärnbarken genom en struktur som kallas thalamus. Många distinkta grupper av nervceller utgöres av talamus, och en av dessa är den mediala geniculate nucleus (MGN), även kallad den mediala geniculate kroppen. MGN deltar i hörselbearbetning och i att rikta sin uppmärksamhet mot specifika hörselstimuli. Konditionerade rädselsvar som involverar hörselstimuler använder också denna struktur i hjärnan.
Flera subkärnor finns i den mediala genikulära kärnan, var och en med sina specialiserade neuroner och funktioner. Dessa regioner har flera inmatningskällor, men alla av dem får information från inferior colliculus, det första området som hörselinformation dirigeras till från hjärnan. Dessutom skickar de alla projektioner till hörselbarken och andra områden i hjärnbotten. Det första delområdet, ventral subnucleus, innehåller celler som aktiveras som svar på vissa ljudfrekvenser. Information om ljudets intensitet, och hur frekvens och intensitet skiljer sig mellan öronen, överförs också till hjärnan genom dessa specifika celler.
En annan subnukleus i den mediala genikulära kärnan är dorsal subnucleus. Vissa celler i detta område verkar svara på både ljud och andra sensoriska inmatningar, som beröring. De kan också spela en roll vid bearbetning av komplexa ljud, eftersom de svarar på olika frekvenser. Detta område verkar kunna modifieras genom att lära sig.
Den tredje huvudsakliga delen av den mediala genikulära kärnan är den mediala subnucleus. Celler inom detta område bearbetar ljudets varaktighet och ljudstyrka. De verkar också svara på små frekvensområden istället för bara en frekvens. Andra sensoriska stimuli, såsom visuell information, verkar påverka hur dessa celler reagerar på ljud.
Många celler i den mediala genikulära kärnan skickar prognoser till amygdala, en hjärnregion som är involverad i både lärande och uttrycker rädselsvar. Aktivering av celler i MGN som producerar den kemiska neurotransmitteren glutamat gör det möjligt att uttrycka lärda hörselräckssvar. Samma celler verkar också vara involverade i utrotningen av rädselssvaret.
Celler i MGN som svarar på hörselstress gör det i ett specifikt mönster. Dessa celler är involverade i skapandet av viss ribonukleinsyra (RNA) som kallas c- fos . Denna process verkar leda till att hypothalamus producerar stresshormoner, kallade kortikosteroider. Att lära sig rädselsvar verkar bero, åtminstone delvis, på denna initiala RNA-induktion och stressrespons.