Vad är Toba Catastrophe Theory?

Toba Catastrophe Theory är idén att en befolkningsflaskhals i mänsklighetens förflutna, som härleds från genanalys, orsakades av ett supervolkanutbrott för 75 000 år sedan vid Tobasjön är det som nu är Indonesien. Toba Catastrophe Theory föreslogs först 1998 av Stanley H. Ambrose vid University of Illinois i Urbana-Champaign. Enligt genanalys är människans genetiska mångfald faktiskt ganska låg i jämförelse med liknande arter, och alla människor som lever idag härstammar från en befolkning på 1 000 - 10 000 avelspar som levde 50 000 - 150 000 år före nutiden. Detta kallas en flaskhals för befolkningen.

Toba Catastrophe Theory stöds av geologiska bevis (iskärnor från Grönland) som visar en betydande förändring i det globala klimatet runt tiden. Genanalys av människahårlöss stöder till och med idén. Anekdotiska bevis från 1816, det så kallade "året utan en vinter" - orsakat av det kolossala utbrottet av Mt. Tambora, även i Indonesien - visar att mänskliga befolkningar drabbas av enorma olyckor under vulkaniska vintrar. Utbrottet av Mt. Toba släppte uppskattningsvis 2800 kubik km (670 kubik miles) pyroklastiskt material, en 8 på Volcanic Explosivity Index ("mega-kolossal"), ungefär 30 gånger större än det största vulkanutbrottet under de senaste två tusen åren.

Enligt Dr. Ambrose sjönk temperaturen över hela världen med cirka 5 ° C (11 ° F) strax efter utbrottet. Detta berodde på damm högt i atmosfären som döljer solen, och effekten skulle ha varat i sex år. Ambrose hävdar vidare att explosionen av Mt. Toba var orsaken till avslutningen av den senaste interglacialperioden - som kanske inte slumpmässigt slutade ungefär samtidigt som utbrottet. Den mest allvarliga temperatursänkningen skulle ha inträffat under de första tusen åren efter utbrottet, vilket är när flaskhalsen ska ha inträffat. En nitton tusen år glacial period, Würm glaciation, följde.

Toba Catastrophe Theory förklarar också den stora uppenbara variationen hos människor trots vår relativt låga genetiska mångfald. Ambrose tror att människor överlevde flaskhalsen i flera isolerade fickor som inte avelas. Tropiska refugier i Afrika skulle vara de få platserna där människor överlevde. Det totala antalet avelspar på jorden skulle aldrig ha överskridit 10 000 under en årtusend lång period. Efter 1000 år skulle fortsatta migrationer snabbt ha fört avelspopulationerna tillbaka i kontakt och hindrat dem från att avleda olika arter.

Toba Catastrophe Theory har behandlats med ett blandat svar av det vetenskapliga samfundet. I allmänhet verkar det som om bevis bygger på sin sida. Eftersom det skulle ha varit begränsade artefakter som har lämnats kvar av sådana små populationer, är vårt enda hopp för mer kunskap genetiska och klimatiska studier.