Essendo la terza città più grande della Cina e la più vicina a Hong Kong, Guangzhou è a capo di una delle aree industriali di maggior successo del paese. Come Shenzhen, Guangzhou ha avuto un boom negli ultimi 20 anni, con l'apertura di fabbriche al servizio di Hong Kong e in seguito degli interessi del capitale della Cina continentale. A differenza di Shenzhen, Guangzhou ha anche una lunga storia come centro commerciale della Cina, che risale a prima delle guerre dell'oppio. Guangzhou ha anche una delle più grandi "città universitarie" del paese, un super-campus in cui migliaia di studenti godono di un ottimo studio e di una vita sociale.

Come porta meridionale della Cina, Guangzhou è la capitale e la città sub-provinciale della provincia del Guangdong, conosciuta come Canton a ovest. È un porto sul fiume delle Perle, navigabile fino al Mar Cinese Meridionale, e si trova a circa 120 chilometri a nord-ovest di Hong Kong. La città ha una popolazione di 6 milioni, il che la rende la città più popolosa della provincia e la terza area metropolitana più popolosa della Cina. Guangzhou è una città costiera subtropicale, che gode di un clima temperato e umido senza estremi. Situata sul fiume delle Perle, con le colline di Baiyun a nord, è possibile fuggire dalla città per una pausa naturale e più panoramica. Inoltre, è a sole due ore di macchina da Guangzhou per raggiungere Hong Kong o Macao.

Le famose Fiere di Canton di Guangzhou, che si tengono due volte l'anno, sono eventi importanti per la città, dove spesso traduttori e persino studenti sono chiamati a dare una mano nell'interpretazione per i visitatori commerciali internazionali e le aziende locali. Guangzhou è il centro economico della ed è il cuore di una delle principali regioni commerciali e manifatturiere della Cina continentale. Nel 2006, il PIL ha superato i 76,8 miliardi di USD, classificandosi al primo posto tra le altre 659 città cinesi.

Un villaggio di pescatori attraverso i secoli, Guangzhou iniziò a crescere quando i commercianti europei entrarono nelle acque cinesi nel XV secolo. I portoghesi furono i primi europei ad arrivare in città via mare, stabilendo un monopolio sul commercio estero dal suo porto entro il 1511. In seguito, gli inglesi portarono le loro cannoniere lungo il fiume delle Perle e la storia di Guangzhou fu dominata dalla ricerca imperialista di ricchezze. Guangzhou fu uno dei cinque porti del trattato cinese aperti dal, firmato nel 1842, alla fine della prima guerra dell'oppio tra Gran Bretagna e Cina. Insieme a Hong Kong, Guangzhou fu un controverso centro commerciale fin dall'inizio.

Fondata nel 1995 dalla fusione tra il Guangzhou Institute of Foreign Languages ​​e il Guangzhou Institute of Foreign Trade, la Guangdong University of Foreign Studies (GUFS) unisce questi due campi di competenza nelle sue 16 facoltà. Le sue principali discipline sono letteratura, economia, management, diritto, istruzione, scienza e ingegneria. Centro di ricerca statale in scienze sociali e lingue minoritarie, gli studenti internazionali della GUFS beneficiano dell'ambiente attivo di ricerca scientifica sociale nella scuola.