Più vicina alle delizie del Sud-Est asiatico che al cuore della Cina, la città di Kunming conferisce un sapore speciale allo studio del mandarino. Una piccola ma entusiasta comunità straniera di studenti, viaggiatori e volontari internazionali vi accoglierà sicuramente in questa misteriosa città su un altopiano. Con cibo esotico e molte tribù di minoranze etniche nelle montagne circostanti, Kunming, che significa Nuvola luminosa, vi regalerà avventure che la maggior parte delle altre città cinesi non possono offrire.

Con le montagne che circondano la città su tre lati e un lago a sud, il punto panoramico di Kunming crea delle viste meravigliose sulla regione circostante. Più in alto della maggior parte delle grandi città in Cina, Kunming può sembrare molto lontana dal resto del mondo. Tuttavia, con la costruzione di nuovi binari ferroviari e strade negli ultimi anni, è ora relativamente facile per le persone di Kunming raggiungere Thailandia, Vietnam e Laos, così come le destinazioni provinciali di Dali a est e Xishuanbanna a sud. Mentre le montagne lasciano il posto ai passi della giungla, il sud dello Yunnan ospita molte tribù e fauna selvatica, che è una tappa obbligata per gli studenti di Kunming.

Un tempo ignorata dalle politiche di riforma del governo, ora Kunming si sta unendo alla crescita economica del resto del paese creando paradisi turistici, migliorando i suoi collegamenti di trasporto con il Sud-Est asiatico e commerciando le sue ricche risorse minerarie. Kunming sta vivendo una rapida crescita della popolazione, attualmente di circa quattro milioni, ed è una delle città in più rapida crescita in Cina. Il nuovo aeroporto internazionale di Kunming attualmente in costruzione sarà il quarto più grande in Cina. Le miniere di sale e fosfati della città sono tra le più abbondanti in Cina.

Gli storici hanno scoperto prove di un'abitazione sul bordo del lago Dian che risale al 279 a.C. e la città fu fondata ufficialmente come Tuodong nel 765 d.C. Si dice che Marco Polo abbia viaggiato nella città cento anni prima che la dinastia Ming la prendesse e costruisse un muro attorno ad essa che è ancora in piedi oggi. Con i suoi moderni paesaggi urbani, scenari naturali e un vecchio canale che attraversa il centro della città, Kunming non ha cancellato il suo passato, ma piuttosto lo celebra. Il XX secolo, tuttavia, ha visto attività belliche: Kunming era l'estremità settentrionale della famosa Strada della Birmania che riforniva la Cina di beni essenziali durante la Seconda Guerra Mondiale.

Le università di Kunming laureano studenti in tutti i campi, dalla scienza e tecnologia all'agricoltura alla medicina tradizionale cinese. Con una lunga storia di assorbimento di accademici da istituzioni di alto livello da tutto il paese, la Yunnan University e la Kunming University of Science and Technology sono tra le migliori università nella regione sud-orientale della Cina. Con competenza nello studio dell'ecologia naturale e delle risorse di questa area diversificata, Kunming è una base per la ricerca avanzata. Gli studenti internazionali troveranno il loro tempo a Kunming arricchito da questo ambiente di apprendimento serio.

Fondata nel 1924, la Yunnan University vanta un curriculum di successo nella ricerca scientifica, in particolare in ecologia. Oltre alla competenza nella classificazione della flora esotica di Kunming, la Kunming University è nota per avere molti studenti provenienti dalle comunità minoritarie della provincia dello Yunnan e per i corsi incentrati sulle diverse culture della regione. L'università ha instaurato relazioni di scambio con oltre 50 istituti di istruzione superiore e organizzazioni di ricerca in oltre 20 paesi.

Essendo la più grande università della provincia dello Yunnan e una delle più note università in Cina, la Kunming University of Science and Technology (KUST) ha iniziato ad ammettere studenti universitari per lauree triennali nel marzo 1925. Con 21 facoltà che coprono campi che vanno dalla scienza, ingegneria ed economia alla gestione, arti, diritto ed educazione, l'università offre un elenco completo di corsi di laurea e corsi di lingua cinese per studenti internazionali.