Co jsou ukazatele udržitelnosti?

Ukazatele udržitelnosti poskytují informace o stavu projektu, politiky nebo komunity. Poskytují integrovaný pohled na to, jak dobře systém funguje. Ukazatele udržitelnosti obvykle berou v úvahu sociální dopad, dopad na životní prostředí a ekonomický dopad veřejné politiky. Identifikováním oblastí v každém sektoru, kterých se politika týká, lze problémy rychle rozpoznat a vyřešit.

Na rozdíl od tradičních ukazatelů, které se zaměřují na změnu v konkrétním sektoru bez ohledu na vliv jiných odvětví, indikátory udržitelnosti odrážejí propojené vztahy všech odvětví. Například hrubý domácí produkt (HDP) je považován za tradiční ukazatel toho, jak dobře se ekonomice daří, ale nezohledňuje dopad hospodářské činnosti na životní prostředí nebo společnost. Index udržitelného hospodářského blahobytu (ISEW) je považován za ukazatel udržitelnosti. Odpočítává od HDP náklady na poškození životního prostředí od věcí, jako je znečištění ovzduší a vyčerpání zdrojů, a zároveň zvyšuje hospodářskou aktivitu HDP, jako je například neplacená domácí práce.

Aby byl indikátor udržitelnosti užitečný, musí splňovat určitá kritéria. Ukazatele udržitelnosti musí poskytovat relevantní informace. Tyto informace musí být také srozumitelné a spolehlivé. Data poskytovaná ukazateli udržitelnosti musí být také aktuální.

Informace z indikátorů udržitelnosti se obvykle používají k identifikaci problémů, které vyvstávají v důsledku veřejných politik. Řešení problémů se generuje za účelem udržení pokroku. Pokud problémy nebudou vyřešeny, předpokládá se, že pokrok se zpomalí a nakonec povede k sociálnímu, environmentálnímu nebo ekonomickému poklesu.

K měření udržitelnosti se používá několik ekonomických ukazatelů. Počet společností a jejich různé velikosti se považují za lepší ukazatel trhu práce než tradiční ukazatele, jako je míra nezaměstnanosti nebo počet pracovních míst. Také množství peněz utratených v místní ekonomice z mezd vydělaných v místní ekonomice je považováno za lepší ukazatel místního ekonomického pokroku než HDP.

Udržitelnost se týká několika environmentálních ukazatelů. Množství produkovaných a použitých toxických materiálů se považuje za lepší ukazatel toho, kolik znečištění je emitováno do životního prostředí, než měření okolních hladin znečišťujících látek. Celková spotřebovaná energie je také obecně lepším způsobem, jak promítat udržitelnou spotřebu energie, než tradiční ukazatel ceny benzínu.

Standardizované výsledky testů jsou tradičními ukazateli sociálního pokroku. Počet studentů, kteří se po škole vrátí do své místní komunity, je považován za lepší ukazatel udržitelnosti vzdělávání. Také počet lidí, kteří skutečně volí ve volbách, je lepším ukazatelem sociálního pokroku než počet registrovaných voličů.