Co je kukuřičný průmysl?

Kukuřičný průmysl je termín, který se nejčastěji používá k označení sdružení amerických farmářů pěstujících kukuřici. Toto zrno je nejrozšířenější polní plodinou v USA a každoročně vede všechny ostatní celonárodně pěstované plodiny. Používá se při výrobě etanolu, zpracovaných potravin a nápojů a jako krmivo pro hospodářská zvířata. Toto odvětví je zastoupeno velkým počtem lobbistů v hlavním městě státu, kteří aktivně pracují na prosazování zájmů svých zemědělců.

Mnoho pěstitelů kukuřice se rozhodlo účastnit se Národní asociace pěstitelů kukuřice (NCGA), která slouží jako největší obchodní organizace v zemi pro tento typ farmáře. Toto sdružení je často odpovědné za skupinu zemědělských lobbistů zastupujících kukuřičný průmysl a zájmy svých zemědělců vůči tvůrcům politiky ve Washingtonu DC. Tito lobbisté se pokoušejí zákonnými prostředky ovlivňovat nové zákony, politiky a zemědělské předpisy způsobem, který přinese pěstitelům kukuřice pozitivní výsledek.

Kukuřičný průmysl usiluje o podporu používání ethanolu jako náhrady benzínu v automobilech, což je jeden z jeho hlavních problémů. Tato látka je odvozena od obilného alkoholu, který může být produkován kukuřicí. Výroba tohoto alternativního paliva představuje stálý zdroj příjmů pro pěstitele kukuřice a může spotřebovat více než dvě miliardy bušlů úrody za rok. Účelem použití tohoto nového zdroje paliva je snížit emise skleníkových plynů, které automobily uvádějí do ovzduší, a snížit potřebu americké závislosti na zahraniční nakupované ropě.

Zpracovaná jídla a nápoje často obsahují přísadu kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy, známý také jako kukuřičný cukr. Vysoce rafinované sladidlo pochází z této základní plodiny a je velmi výnosným zdrojem příjmů pro kukuřičný průmysl. Skupiny na obhajobu kukuřice se snaží propagovat složku jako výživně podobnou rafinovanému třtinovému cukru a povzbudit spotřebitele, aby nakupovali produkty vyrobené se sladidlem. Kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy se nachází v celé řadě produktů, které jsou uměle sladěny, včetně jablečné šťávy a jiných předzpracovaných plodů, obilovin, kofeinových sodovek, chleba a cukrovinek.

Kukuřice se také běžně používá jako krmivo pro hospodářská zvířata, což způsobuje, že kukuřičný průmysl a další hospodářská zvířata, jako je kuře, dobytek a koně, jsou v zájmu úzce propojeny. Tato plodina je často součástí krmných směsí jak v USA, tak v mnoha cizích zemích na okraji Pacifiku. Přibližně jedna čtvrtina veškeré americké produkce kukuřice je dodávána do zámoří. Je to také dietní základ pro mnoho regionů, které se spoléhají na zahraniční pomoc USA.