Jaká je historie General Electric?

General Electric Company, běžně zkrácená jednoduše na GE, je hlavním technologickým konglomerátem se sídlem ve Spojených státech. General Electric byl založen v Menlo Parku v New Jersey v roce 1878 Thomasem Edisonem, vynálezcem žárovky. Stala se jednou z nejmocnějších a nejdynamičtějších společností na světě a od roku 2008 byla z hlediska tržní kapitalizace desátou největší společností na Zemi. Mnozí jej vnímají jako jediný nejúspěšnější konglomerát a byl konglomerátem dlouho předtím, než se praxe stala v 60. letech běžnou.

Thomas Edison je široce oceňován jako génius, a to jak jako vynálezce, tak jako podnikatel, a to byla jeho vize, která položila základy pro General Electric. V roce 1876 zahájil svou první skutečnou dílnu v Menlo Parku, kde se pustil do zkoumání možností mnoha různých vynálezů, které viděl na letošní sté výroční výstavě ve Philadelphii. Tato dílna by nakonec přinesla patrně jeden z nejdůležitějších vynálezů moderní doby: elektrické světlo.

V roce 1890 Edison založil společnost spojující své různé podniky pod jednou střechou a nazval ji Edison General Electric Company. O dva roky později se Edison spojil se svým hlavním konkurentem, společností Thomas-Houston Company, a novou společnost nazvali General Electric Company. Tento krok byl z velké části snahou kombinovat jejich různé patenty, což umožnilo větší ziskovost na obou jejich částech, protože jim to umožnilo volně využívat mnoho menších vynálezů, které každý vynálezce vytvořil ve svých větších projektech.

V průběhu let General Electric pokračoval v růstu a výrobě různých produktů pro širokou škálu aplikací. Mnoho z Edisonových časných vynálezů tvořilo páteř různých linek General Electric přes 19. století, 20. století a až do současnosti. Elektrické osvětlení, přenos energie, lékařské vybavení a přeprava byly všechny oblasti, v nichž Edison vlastnil patenty a tvořil malé společnosti, a jsou to oblasti, v nichž má General Electric dnes velké podíly.

V průběhu let General Electric pokračovala v inovacích v obrovském rozsahu oborů a otevírala divize specializující se na vše od plastů po letadla až po elektrické ventilátory. Na začátku 20. století měla General Electric první hlasové rozhlasové vysílání na světě, první elektrický topinkovač a začala pracovat na vakuových trubicích, které by ohlašovaly úsvit elektronického věku. V 10. A 20. Letech společnost General Electric nadále inovovala, nastavovala nový výškový rekord s letadlem, dělala z ledničky společné slovo domácnosti a stavěla největší elektrické zařízení na světě na Panamském průplavu.

Díky velké hospodářské krizi společnost General Electric pokračovala v inovacích v jiných směrech a zaváděla systém spotřebitelských financí, který spotřebitelům umožnil nakupovat spotřebiče pro domácnost i v těžkých dobách. V době druhé světové války pomáhal General Electric s válečným úsilím, inovoval v radarové technologii a vytvořil první proudový motor. Od padesátých let až do nového tisíciletí General Electric pokračoval v růstu, využíval rozvíjejících se trhů a investoval obrovské zdroje do posouvání hranic technologií napříč všemi sektory. Dodnes zůstávají jedním z největších vynálezců na světě a využívají svou obrovskou velikost a sílu k utváření politiky na celém světě.