Co je Malthusian Trap?

Malthusovská past je teorie původně navržená ekonomem Thomasem Robertem Malthusem na konci 18. století. Malthus navrhl, že zlepšení technologie nevyhnutelně povede k nárůstu populace, což by zvýšilo tlak na zdroje. To by nevedlo k žádné změně kvality života nebo ke snížení kvality života v důsledku tohoto technologického vývoje. Věřil, že není možné dosáhnout sociálního pokroku, který by zlepšil životní úroveň a příjmy, protože jakékoli kroky v tomto směru by pouze vytvořily více lidí a více sociálních tlaků.

Malthus psal v zajímavém období v historii, kdy byly lidské společnosti v krizi rychlé změny. Průmyslová revoluce se chystala vtrhnout do světa a ukázat Malthusovi špatný, v některých smyslech. Malthus věřil, že zvyšující se populace vytváří lepek na práci, snižující mzdy, i když lidé soutěží o jídlo a další zásoby, aby se náklady zvýšily. Jedním z důsledků průmyslové revoluce bylo ve skutečnosti snížení nákladů na mnoho zboží, protože bylo levnější vyrábět.

Teorie malthusovské pasti se silně opírala o výrobní prostředky, které měly tendenci být vysoce individualizované a vyžadovaly manuální práci. Malthus psal v éře, když se například hospodaření provádělo ručně a se zvířaty. Vývoj mechanizovaných traktorů a dalších zemědělských zařízení umožnil rychlou a levnou výrobu potravin v mnoha regionech světa a vedl ke zvýšení životní úrovně mnoha lidí.

Retrospektivně se malthusiánská past může vztahovat na některé historické lidské společnosti. Mnoho kultur, které Malthus studoval v rámci svého výcviku, vstoupilo do formy malthusovské pasti, kde se technologie zlepšila, ale jen málo lidí těží. Rostoucí lidská populace také značně zatěžovala dostupné zdroje a přispívala k problémům mezi nižšími třídami. V některých případech to vedlo k situacím, jako jsou války o nedostatek zdrojů, protože občané soutěžit o omezené zásoby, i když jejich počet rostl.

Dokonce i v průmyslové revoluci, s jejími velkými sociálními výhodami, někteří členové společnosti stále zažili útrapy, které se často zdály extrémnější v kontrastu s výrazně zlepšenou životní úrovní dostupnou ostatním lidem. Některé výhody této éry se však vztahovaly na všechny; průmyslová revoluce přinesla například spolehlivé dodávky čisté vody a obrovské zlepšení lékařského ošetření. Zdálo se, že malthusovskou pasti vyvrátilo tím, že ukázalo, že technologický pokrok může přinést sociální vylepšení.