Co dělá planetární geolog?

Planetární geolog studuje geologii jiných planet než Země i jejich satelity. Pole, také známé jako astrogeologie nebo exogeologie, úzce souvisí s tradiční geologií, ale zaměřuje se na témata, jako je vnitřní struktura planety a sopečná a povrchová aktivita. Planetární geolog může zkoumat vzorky získané z kosmických misí nebo meteorů, které narazily na povrch zemského zemí. Fotografie a další údaje o kometách, měsících a planetách odeslaných z sond jsou také zajímavé pro planetárního geologa. Vytváření přesných planetárních a lunárních map a vytváření závěrů o možnosti života na jiných planetách jsou dva z mnoha cílů výzkumu planetárního geologa.

Nebeská těla, jako jsou planety, měsíce a komety, mají geologické rysy, které jsou vědecky významné. Například nejvyšší hora ve sluneční soustavě je na Marsu a v Merkuru jsou kapsy zmrazeného ledu. Data o těchto funkcích se shromažďují mnoha způsoby,včetně Via Telescope, vzorků shromážděných astronauty a fotografií a dat z kosmických sond. Pečlivé mapování a zkoumání těchto geologických rysů může odhalit mnoho o tom, jak bylo vytvořeno tělo, jak se jeho geologické složení srovnává s Země a zda tam byl nebo může být život.

Planetární geolog používá techniky z jiných oborů v rámci geologie, jako je geochemie a geofyzika, ke studiu složení a struktury geologických rysů a složení jiných planet a jejich satelitů. Fyzická analýza vzorků a dat a fotografií jsou primárními zdroji informací. Tento výzkum může odhalit, proč je planeta určitou barvou, ať už je nebo byla voda, a zda na povrchu existuje nějaká sopečná aktivita. Například Mars je červená, protože povrch planety je pokryt oxidem železa, který je také přenášen do atmosféry.

DůležitýÚkolem pro planetárního geologa je zmapovat povrch planety nebo jeden z jejích satelitů. Kosmické sondy posílají zpět fotografie s vysokým rozlišením povrchu, které odhalují krátery a další funkce, jako jsou hory a údolí, jakož i barvu a texturu. Orbitální fotografie s vysokým rozlišením lze kombinovat s 3-D modelováním pro zvýšení povrchového obrazu a odhalení dokonce drobných detailů. Důkazy o pruzích, které se během jara a léta na Marsu protíná do kráterových úsek, mohou pomoci planetárnímu geologovi učinit spíše závěry o přítomnosti kapaliny než jen zamrzlé vody. Kapalná voda poskytuje lepší prostředí pro život než voda v zamrzlém stavu.

Kromě mapování se může planetární geolog zaměřit také na dopadové kráterování a planetární atmosféry. Kratering Impact je primární geologický proces, který formuje planetární povrchy a může tvořit mnoho geologických rysů. Geolog musí rozlišovat mezi krateringem způsobeným sopečnou aktivitou a tím, že je způsobena IMPakt cizího těla. Planetární atmosféry mohou odhalit mnoho o rozdílech v gravitačních silách, ale také tvarovat planetární povrchy větrem, mrazem a srážením.

Kariéra jako planetárního geologa vyžaduje doktorský titul v tomto předmětu. Vzhledem k tomu, že se jedná o výklenku v rámci geologie, nabízí v této oblasti pokročilé tituly pouze malý počet institucí. Většina planetárních geologů ve Spojených státech je zaměstnána na univerzitách, Sjednocení státu Geology Survey Astrogeology Science Center a Národní letecká a kosmická správa. Provádějí výzkum a vytvářejí planetární a lunární mapy, které zdůrazňují vše od důkazů o minulých koncentracích vody až po dopad kráterů a sopečné aktivity.