Was macht ein Planetengeologe?
Ein Planetengeologe untersucht die Geologie von anderen Planeten außer der Erde sowie deren Satelliten. Das Feld, das auch als Astrogeologie oder Exogeologie bekannt ist, ist eng mit der traditionellen Geologie verbunden, konzentriert sich jedoch auf Themen wie die interne Struktur eines Planeten sowie die Vulkan- und Oberflächenaktivität. Ein Planetengeologe kann Proben untersuchen, die aus Weltraummissionen oder Meteoren abgerufen werden, die gegen die Erdoberfläche abstürzen. Fotografien und andere Daten über Kometen, Monde und Planeten, die aus Sonden gesendet wurden, sind auch für den Planetengeologen von Interesse. Genaue Planeten- und Mondkarten erzeugen und Schlussfolgerungen über die Möglichkeit des Lebens auf anderen Planeten ziehen, sind zwei von vielen Forschungszielen der Planetengeologe.
Himmlische Körper wie Planeten, Monde und Kometen haben geologische Merkmale, die wissenschaftlich von Bedeutung sind. Zum Beispiel befindet sich der höchste Berg im Sonnensystem auf dem Mars, und es gibt Taschen mit gefrorenem Eis in Kratern auf Quecksilber. Daten über diese Funktionen werden auf viele Arten gesammelt,einschließlich über Teleskop, von Astronauten gesammelte Proben und Fotos und Daten aus Weltraumsonden. Eine sorgfältige Kartierung und Untersuchung dieser geologischen Merkmale kann viel darüber ergeben, wie sich ein Körper gebildet hat, wie seine geologische Komposition mit der Erde vergleicht wird und ob es dort ein Leben gibt oder das Leben geben kann.
Ein Planetengeologe verwendet Techniken aus anderen Bereichen innerhalb der Geologie wie Geochemie und Geophysik, um die Zusammensetzung und Struktur der geologischen Merkmale und die Zusammensetzung anderer Planeten und ihrer Satelliten zu untersuchen. Physikalische Analyse von Stichproben und Daten und Fotografien sind die primären Informationsquellen. Diese Forschung kann zeigen, warum ein Planet eine bestimmte Farbe ist, ob Wasser vorhanden oder gab und ob es eine vulkanische Aktivität auf der Oberfläche gibt. Zum Beispiel ist der Mars rot, weil die Oberfläche des Planeten mit Eisenoxid bedeckt ist, das ebenfalls in die Atmosphäre getragen wird.
ein ImporTant Aufgabe für einen Planetengeologen besteht darin, die Oberfläche eines Planeten oder eines seiner Satelliten zu kartieren. Raumsonden senden hochauflösende Fotos der Oberfläche zurück, die Krater und andere Merkmale wie Berge und Täler sowie Farbe und Textur enthüllen. Orbital-hochauflösende Fotografien können mit 3-D-Modellierung kombiniert werden, um das Oberflächenbild zu verbessern und sogar winzige Details anzuzeigen. Der Nachweis der Streifen, die im Frühjahr und Sommer auf dem Mars in die Schlampe eines Kraters fallen, können einem planetarischen Geologen helfen, das Vorhandensein von Flüssigkeit und nicht nur gefrorenes Wasser zu schließen. Flüssiges Wasser bietet eine bessere Umgebung für das Leben als Wasser in einem gefrorenen Zustand.
Zusätzlich zur Kartierung kann sich ein Planetengeologe auch auf Schlagkratering und planetäre Atmosphären konzentrieren. Impact Cratering ist ein primärer geologischer Prozess, der planetäre Oberflächen prägt und viele geologische Merkmale bilden kann. Ein Geologe muss zwischen Kratering unterscheidenAkt eines Fremdkörpers. Planetenatmosphären können viel über Unterschiede in den Gravitationskräften erkennen, aber auch planetäre Oberflächen über Wind, Frost und Niederschlag formen.
Eine Karriere als Planetengeologe erfordert einen Doktortitel in diesem Thema. Da dies ein Nischenberuf in der Geologie ist, bieten nur eine kleine Anzahl von Institutionen einen fortgeschrittenen Abschluss in diesem Bereich. Die Mehrheit der Planetengeologen in den Vereinigten Staaten wird von Universitäten, dem Astrogeology Science Center der Vereinigten Staaten Geology Survey und der National Aeronautics and Space Administration beschäftigt. Sie führen Forschungen durch und schaffen planetäre und Mondkarten, die alles unterstreichen, von den Beweisen vergangener Wasserkonzentrationen bis hin zur Auswirkungen von Kratern und vulkanischen Aktivitäten.