Co je britská libra?

Britská libra je neformální název libry šterlinků, měnová jednotka pro Velkou Británii a její území. Je to čtvrtá nejobchodovanější měna na světě po americkém dolaru, euru a japonském jenu a po americkém dolaru a euru je to třetí největší rezervní měna. Protože se jedná o volně obchodovanou měnu, hodnota libry se v porovnání s jinými měnami mění.

Mince za britskou libru se poprvé objevily kolem roku 1489 a šilink byl představen o dva roky dříve. Britská libra byla původně rozdělena na dvacet šilinků a každá šilink měla hodnotu dvanácti pencí (nebo haléřů). V roce 1971 se Velká Británie rozhodla odstranit šilink a decimalizovat britskou libru tak, aby se jedna libra rovnala sto pencí. Decimalizovaná cent byla razena jako „nová cent“ až do roku 1981.

Hodnota britské libry byla vázána na zlato až do roku 1946, kdy se stala zcela konvertibilní jako podmínka půjčky nabízené Spojenými státy. Po odříznutí vazeb od zlatého standardu byla britská libra vznášena na několik měn včetně amerického dolaru a německé německé marky. V roce 1992 byla britská libra nastavena na 2,95 DM, když se připojila k Evropskému mechanismu směnných kurzů (ERM), ale vláda musela dohodu přerušit, když se ukázalo, že směnný kurz je neudržitelný. V roce 1998 vláda opět vznášela britskou libru na Deutschmark s lepšími výsledky. Vzhledem k tomu, že byl směnný kurz stanoven níže, Británie dokázala vyvinout více zboží. V důsledku britského ekonomického úspěchu na konci 90. let se hodnota libry zvýšila a vývozní sazby znovu poklesly.

Od vstupu do Evropské unie měla Velká Británie možnost použít euro místo britské libry, ale rozhodnutí bylo u většiny britské veřejnosti nepopulární. Mnoho britských občanů odolávalo ztrátě národního symbolu, zatímco jiní se obávají, že přechod na euro způsobí ekonomické potíže, protože jejich úrokové sazby by vzrostly, jakmile bude jejich měna navázána na druhý evropský mechanismus směnných kurzů (ERM II). V současné době je britská libra chráněna před eurem dohodou o neúčasti, ale nakonec se očekává, že všechny země Evropské unie budou používat euro jako svou měnu.