Co je to kartel?

Kartel je skupina lidí, organizací nebo společností, které spolupracují při kontrole výroby, marketingu a oceňování produktu. Podle protimonopolních zákonů v mnoha regionech světa jsou kartely výslovně nezákonné, protože vylučují spravedlivou tržní soutěž. I přes tyto zákony však stále existuje několik mezinárodních kartelů a uvnitř států mohou soukromé kartely tajně ovládat trh s určitými komoditami.

Spolupráce má pro členy kartelu zřetelnou výhodu. Souhlasem s tím, že nebudou soutěžit, budou mít účastníci kartelu vzájemný prospěch. Kartely jsou často úspěšné při zvyšování ceny komodity, kterou ovládají, daleko nad rámec toho, co lze považovat za tržní hodnotu. Klasickým příkladem mezinárodního kartelu je diamantová společnost De Beers, která kontroluje trh s diamanty po celém světě a způsobuje uměle navyšovanou cenu. De Beers byl za své praktiky kritizován a několik vlád se bez úspěchu pokusilo podkopat strangové držení společnosti na globálních dodávkách diamantů.

Dalším dobře známým příkladem mezinárodního kartelu je Organizace zemí vyvážejících ropu (OPEC), která reguluje ceny ropy od šedesátých let. OPEC zejména zvyšoval cenu ropy v 70. letech 20. století a využíval tržního pákového efektu jako politického nástroje. Členské země OPEC tvrdí, že jejich kartel chrání světové zásoby ropy a minimalizuje kolísání trhu; kritici OPEC si nejsou tak jistí.

Kontrolou výroby produktu nebo komodity se kartel v podstatě rozhoduje o tom, kolik je na trhu k dispozici. Pokud se členové kartelu dohodnou na prodeji za stanovenou cenu, mohou náklady na něco zvýšit tak, že je obtížné získat, a tím nutí lidi platit cenu, kterou stanovili. Pokud kartel kontroluje většinu dostupné komodity, může toto omezení spravedlivé tržní soutěže být pro spotřebitele škodlivé, protože zjistí, že za potřeby nutně platí příliš mnoho.

Kartely jsou také přítomny v obchodu s drogami a některé národy se pokusily zastavit tok drog útokem na kartely, které je ovládají. Zda kartel kontroluje legální nebo nezákonné látky, může však být obtížné dohledat. Vzhledem k tomu, že kartely jsou teoreticky nezákonné, je většina členských organizací dost chytrá na to, aby uzavřela obchody za zavřenými dveřmi a nezanechávala žádné papírové stopy. Úspěšné stíhání kartelu může vyžadovat roky vyšetřování a tvrdé práce, a to i se silnými antimonopolními zákony.