Was ist ein Kartell?
Ein Kartell ist eine Gruppe von Personen, Organisationen oder Unternehmen, die zusammenarbeiten, um die Produktion, das Marketing und die Preisgestaltung eines Produkts zu kontrollieren. Kartelle sind in vielen Regionen der Welt kartellrechtlich ausdrücklich verboten, da sie einen fairen Wettbewerb auf dem Markt ausschließen. Trotz dieser Gesetze bestehen jedoch weiterhin mehrere internationale Kartelle, und innerhalb der Staaten können private Kartelle den Markt für bestimmte Waren heimlich kontrollieren.
Für die Mitglieder eines Kartells hat die Zusammenarbeit einen entscheidenden Vorteil. Durch die Vereinbarung, nicht am Wettbewerb teilzunehmen, profitieren die Kartellmitglieder voneinander. Kartelle sind oft erfolgreich darin, den Preis der von ihnen kontrollierten Ware weit über den als fair angesehenen Marktwert hinaus zu treiben. Ein klassisches Beispiel für ein internationales Kartell ist das Diamantenunternehmen De Beers, das den weltweiten Diamantenmarkt kontrolliert und einen künstlich aufgeblasenen Preis verursacht. De Beers wurde für seine Praktiken kritisiert, und mehrere Regierungen haben erfolglos versucht, den Würgegriff des Unternehmens in Bezug auf die weltweiten Diamantenlieferungen zu untergraben.
Ein weiteres bekanntes Beispiel für ein internationales Kartell ist die Organisation der erdölexportierenden Länder (OPEC), die seit den 1960er Jahren die Ölpreise kontrolliert. Die OPEC trieb in den 1970er Jahren den Ölpreis in die Höhe und nutzte die Hebelwirkung des Marktes als politisches Instrument. Die Mitgliedsstaaten der OPEC behaupten, dass ihr Kartell die weltweiten Ölvorräte schützt und Marktschwankungen minimiert. Kritiker der OPEC sind sich da nicht so sicher.
Durch die Kontrolle der Produktion eines Produkts oder einer Ware kann ein Kartell im Wesentlichen entscheiden, wie viel auf dem Markt verfügbar ist. Wenn Mitglieder eines Kartells einem Verkauf zu einem festgelegten Preis zustimmen, können sie die Kosten für etwas in die Höhe treiben, indem sie die Beschaffung erschweren und die Menschen dazu zwingen, den von ihnen festgelegten Preis zu zahlen. Wenn ein Kartell den Großteil einer verfügbaren Ware kontrolliert, kann diese Einschränkung des fairen Marktwettbewerbs für die Verbraucher schädlich sein, da sie für das Notwendigste zu viel bezahlen.
Auch im Drogenhandel gibt es Kartelle, und einige Nationen haben versucht, den Drogenfluss zu stoppen, indem sie die Kartelle angriffen, die sie kontrollieren. Es kann jedoch schwierig sein, festzustellen, ob ein Kartell legale oder illegale Substanzen kontrolliert. Da Kartelle theoretisch illegal sind, sind die meisten Mitgliedsorganisationen klug genug, Geschäfte hinter verschlossenen Türen zu tätigen und keine Papierspuren zu hinterlassen. Die erfolgreiche Verfolgung eines Kartells kann selbst bei strengen Kartellgesetzen jahrelange Ermittlungen und harte Arbeit erfordern.