Co je to ochrana před bankrotem?

Pokud jednotlivec nebo podnik není schopen platit věřitelům splatit své dluhy, může požádat o ochranu před bankrotem podle zákonů o bankrotu Spojených států. Pro jednotlivce může ochrana před bankrotem zahrnovat buď zrušení většiny dluhů spolu s odprodejem některých jejich aktiv, nebo strukturovaný plán na splacení dlužných dluhů. V případě podnikání může ochrana před úpadkem poskytnout úplné nebo částečné osvobození od dluhů a smluv, za předpokladu, že podnikání zůstane v provozu, nebo může podnik ukončit činnost a odprodat svá aktiva na úhradu dluhů.

Jednotlivci běžně používají dva typy ochrany před bankrotem: Kapitola sedm a Kapitola 13, kde „kapitola“ označuje kapitolu kódu konkurzu, která popisuje každý z nich. V kapitole sedm, nazývané také „přímý bankrot“ nebo „likvidace“, je jmenován správce, který řídí majetek jednotlivce. Správce poté likviduje nebo prodává aktiva, pak dává věřitelům peníze, aby splatil dluhy, pokud je to možné. Jednotlivec si však může ponechat nějaký osobní majetek v závislosti na zákonech státu, ve kterém žije.

Kapitola 13, nazývaná také „bankrot výdělečné činnosti“, umožňuje jednotlivci navrhnout plán splácení svých dluhů bezúročný po dobu tří až pěti let, přestože platební plán jednotlivce podléhá schválení soudem. Zatímco v kapitole 13 je jednotlivec chráněn před věřiteli, kteří vybírají dluhy nebo zajišťují aktiva, aby zaplatili dluhy, věřitelé jsou povinni dodržovat podmínky schváleného platebního plánu. Oba typy osobního bankrotu znesnadňují jednotlivci získat úvěr na dobu sedmi až deseti let po získání ochrany před bankrotem.

Podniky mohou také požádat o ochranu před bankrotem podle kapitoly sedm, ale také podle kapitoly 11, která sestává spíše z reorganizace než z likvidace aktiv. Může se stát, že se z tohoto typu bankrotu vynoří podnik z měsíců nebo let. Stejně jako v kapitole 13 může podnik v kapitole 11 navrhnout plán splácení svých dluhů v určitém časovém rámci, po kterém je věřitelům povinen předložit plán. Pokud podnik má akcie, které jsou obchodovány na veřejné burze cenných papírů, není již možné obchodovat s akciemi veřejně, jakmile je zahájena ochrana před bankrotem. V některých případech to způsobí, že hodnota akcií společnosti klesne na nulu.

Pro podniky, a zejména pro jednotlivce, kteří zvažují bankrot, je vysoce vhodné ponechat si radu právníka o úpadku kvůli složitosti zákonů o bankrotu, které se také v jednotlivých státech mírně liší.