Was ist Insolvenzschutz?
Wenn eine Person oder ein Unternehmen nicht in der Lage ist, Zahlungen an Gläubiger zur Tilgung ihrer Schulden zu leisten, können sie einen Insolvenzschutz gemäß den Insolvenzgesetzen der Vereinigten Staaten beantragen. Der Insolvenzschutz für eine Einzelperson kann entweder die Annullierung der meisten Schulden sowie den Verkauf eines Teils ihrer Vermögenswerte oder einen strukturierten Plan zur Tilgung der geschuldeten Schulden beinhalten. Für ein Unternehmen kann der Konkursschutz eine vollständige oder teilweise Entlastung von Schulden und Verträgen vorsehen, vorausgesetzt, das Unternehmen bleibt in Betrieb, oder das Unternehmen kann den Betrieb einstellen und seine Vermögenswerte verkaufen, um Schulden zu begleichen.
Es gibt zwei Arten von Insolvenzschutz, die häufig von Einzelpersonen angewendet werden: Kapitel Sieben und Kapitel 13, wobei sich „Kapitel“ auf das Kapitel des Insolvenzcodes bezieht, in dem die einzelnen Elemente beschrieben werden. In Kapitel 7, auch als "Insolvenzverfahren" oder "Liquidation" bezeichnet, wird ein Treuhänder ernannt, der das Vermögen des Einzelnen kontrolliert. Der Treuhänder liquidiert dann das Vermögen oder verkauft es und gibt es dann an die Gläubiger weiter, um die Schulden zu begleichen, soweit dies möglich ist. Es ist dem Einzelnen jedoch gestattet, persönliches Eigentum zu behalten, abhängig von den Gesetzen des Staates, in dem er lebt.
Kapitel 13, auch als „Lohnempfänger-Insolvenz“ bezeichnet, ermöglicht es dem Einzelnen, einen Plan zur zinslosen Rückzahlung seiner Schulden über einen Zeitraum von drei bis fünf Jahren vorzuschlagen, obwohl der Zahlungsplan des Einzelnen der gerichtlichen Genehmigung bedarf. Während in Kapitel 13 eine Person vor Gläubigern geschützt ist, die Schulden einziehen oder Vermögenswerte beschlagnahmen, um Schulden zu begleichen, müssen die Gläubiger die Bestimmungen des genehmigten Zahlungsplans einhalten. Bei beiden Arten von Privatinsolvenzen ist es für den Einzelnen sehr schwierig, nach Beantragung eines Insolvenzschutzes für einen Zeitraum von sieben bis zehn Jahren einen Kredit zu erhalten.
Unternehmen können auch Konkursschutz nach Kapitel Sieben beantragen, aber auch nach Kapitel 11, das aus einer Umstrukturierung und nicht aus einer Liquidation von Vermögenswerten besteht. Es kann Monate oder Jahre dauern, bis ein Unternehmen aus einer solchen Insolvenz hervorgeht. Wie in Kapitel 13 kann ein Unternehmen in Kapitel 11 einen Tilgungsplan für seine Schulden innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens vorschlagen, nach dessen Ablauf die Gläubiger einen Plan ausarbeiten müssen. Verfügt das Unternehmen über Aktien, die an einer öffentlichen Börse gehandelt werden, so darf die Aktie nach Beantragung des Insolvenzschutzes nicht mehr öffentlich gehandelt werden. In einigen Fällen führt dies dazu, dass der Wert der Aktien des Unternehmens auf Null sinkt.
Für Unternehmen und insbesondere für Personen, die Insolvenz in Betracht ziehen, ist es aufgrund der Komplexität der Insolvenzgesetze, die ebenfalls von Bundesstaat zu Bundesstaat geringfügig variieren, sehr ratsam, den Anwalt eines Insolvenzverwalters beizubehalten.