Jak začala epidemie AIDS?

Začátek epidemie AIDS byl jemným posunem v genetickém materiálu viru, který umožnil viru, aby se stal zoonotickým, což znamená, že by mohl být přenesen ze zvířat na lidi. Po dobu, která pravděpodobně trvala po celá desetiletí, byl virus opakovaně přenášen z primátů v Africe na lidi a nakonec se v lidské populaci vytvořil opora a začal se šířit za hranice afrického kontinentu. Než vědci a zdravotníci dokázali spojit všechny body, epidemie AIDS se rozšířila po celém světě; od roku 2007 bylo více než 33 milionů lidí na celém světě nakaženo virem HIV, virem, který se vyvíjí na AIDS.

Tam je nějaký spor ohledně začátku epidemie AIDS, a dokonce i teď, vědci stále skládají kousky puzzle. Je zřejmé, že virus HIV pochází z primátů žijících v západní a střední Africe a že byl pravděpodobně přenášen na lidi v komunitách, kde lidé jedí maso primátů. Někteří vědci navrhli, že vzestup měst v Africe může také přispět k šíření AIDS soustředěním lidské populace.

Z Afriky virus AIDS skočil na Haiti a poté se začal rychle šířit různými směry. Homosexuální letuška někdy označovaná jako „nula pacienta“ je často obviňována z toho, že způsobuje epidemii AIDS, ale všechny důkazy naznačují, že se virus šířil současně v několika komunitách; virus HIV má ve skutečnosti několik různých seskupení nebo „klajů“, což ilustruje skutečnost, že nebyl způsoben jediným jedincem.

Klade také naznačují něco mnohem zajímavějšího, což znamená, že HIV a AIDS jsou pravděpodobně mnohem starší, než si lidé myslí. Známé poznatky o epidemii AIDS naznačují, že virus vznikl v 80. letech 20. století, ale ve skutečnosti se pravděpodobně začal šířit ve 30. letech 20. století, exponenciálně rostl, dokud v 80. letech nebylo dost lékařů na to, aby si uvědomili, že měli epidemii. Alespoň jedna dokumentovaná smrt AIDS pochází z 50. let 20. století, což podporuje tento názor.

Dozvíme-li se více o šíření epidemie AIDS, vědci doufají, že objeví nové techniky léčby a možná i vyléčení nebo očkování proti nemoci. Například různé clades reagují na léčbu jedinečným způsobem, což ilustruje rozmanitost virů HIV a AIDS a některé clades jsou fatálnější než jiné; méně osudné stébla jsou pravděpodobně starší, protože jejich oběti by žily dost dlouho na to, aby se nemoc dále šířila.