Existuje souvislost mezi azbestem a rakovinou tlustého střeva?

Jak Národní ústav zdraví, tak Agentura pro toxické látky a registr nemocí souhlasí s tím, že zatím neexistuje žádný silný důkaz pro pozitivní souvislost mezi rakovinou tlustého střeva a expozicí azbestu. Četné studie spojily inhalaci azbestu s rakovinou plic, ale žádné takové rozšířené studie neprokázaly, že inhalace nebo požití azbestu způsobuje gastrointestinální rakoviny, jako je rakovina žaludku nebo tlustého střeva. Malé retrospektivní studie, ve kterých měli pracovníci s azbestem zvýšenou pravděpodobnost úmrtí na rakovinu tlustého střeva, jen začínají zkoumat souvislost mezi populárním stavebním materiálem a rakovinovým růstem.

Hlavní citované studie, které zvyšují obavy lidí z expozice azbestu, se zaměřily na zaměstnance, kteří jsou pravidelně vystaveni azbestu, jako jsou instalační pracovníci izolací a výrobci azbestových akustických stropních tašek. Dvě různé studie, které se týkaly téměř 20 000 zaměstnanců, ukázaly, že 1,5krát častěji než nezaměstnaní umírají na kolorektální nebo gastrointestinální rakovinu. Tyto studie jsou však stále relativně malé a neprokazují příčinnou souvislost mezi azbestem a případy rakoviny. Další malé studie, které se zaměřovaly na expozici lidí pitnou vodou, ukázaly statisticky nevýznamné nebezpečí, které by bylo možné lépe zohlednit zavedená rizika rakoviny, jako je kouření.

Dalším důvodem k pochybnostem o souvislostech mezi rakovinou tlustého střeva a azbestem je skutečnost, že se zdá, že zvýšená expozice nezvyšuje riziko. Například s rakovinou plic, čím déle je člověk vystaven azbestu, tím je pravděpodobnější, že se u něj objeví rakovina plic. Tento vztah neplatí pro rakovinu tlustého střeva nebo jiného gastrointestinálního traktu. Vědci dále studovali orální požití azbestu u zvířat. V těchto experimentech nenašli žádné biologické metody, kterými azbest povzbudil rakovinový růst. Stejně jako u mnoha environmentálních faktorů u nevyléčitelných nemocí, jako je rakovina, je zapotřebí dalších důkazů z prospektivních studií obecné populace, aby se vytvořilo spojení mezi rakovinou tlustého střeva a azbestem.