Jaké jsou hlavní problémy veřejného zdraví?

Veřejné zdraví se týká celkového zdraví komunity a ohrožení veřejného zdraví. Zdá se, že hlavní problémy veřejného zdraví se postupem času mění, ale základní problémy zůstávají do značné míry stejné. Některé z přetrvávajících důležitých otázek jsou: všeobecný přístup ke zdravotní péči, veřejná bezpečnost s ohledem na přenosné nemoci, bezpečnost potravin; výzkum kmenových buněk a očkování. Dopad životního prostředí na zdraví a otázky užívání drog a alkoholu jsou dalšími otázkami veřejného zdraví.

Univerzální přístup ke zdravotní péči, někdy označovaný obecně jako „reforma zdravotní péče“, byl jedním z řady přetrvávajících problémů veřejného zdraví. Vlády se snaží najít způsob financování takového programu. Dalším aspektem tohoto problému je snaha dosáhnout dvoustranné dohody o tom, co by měl program zahrnovat a zda by jednotlivci měli být povinni na základě mandátu k nákupu zdravotního pojištění. Dotace pro osoby a rodiny s nízkými příjmy jsou dalším faktorem v rovnici. Když byla reforma zdravotnictví zapojena do slibů kampaně, jako tomu bylo v případě prezidenta Baracka Obamy ve Spojených státech, přidává se obrazu další zvrat.

Veřejná bezpečnost byla ve světle přenosných nemocí jednou z hlavních otázek veřejného zdraví v 21. století. Mezinárodní cestování vytváří nové vzorce přenosu chorob. V novém století došlo k závažným ohniskům s těžkým akutním respiračním syndromem (SARS), ptačí chřipkou, bovinní spongiformní encefalopatií (BSE) - známou také jako choroba šílených krav (MCD), a když postihuje lidi, Creutzfeldt-Jakobovou chorobou (vCJD) nebo nvCJD) - a chřipkového viru podtypu H1N1 nebo prasečí chřipky, které jsou odpovědné za pandemii chřipky v roce 2009.

Bezpečnost potravin se také stala titulkem v 21. století. Mezi hlavní výskyty patří problémy s čínským mlékem a kanadskou listeriózou v roce 2008 a ohniska salmonel ve Spojených státech, botulismus a E. coli 0157: H7. Ohniska salmonel a E. coli ve Spojených státech byla četná, přičemž salmonely byly nalezeny v arašídovém másle, paprikách Jalapeno, klíčcích vojtěšky, kuřecích a krůtových hrncích, špenátu a E.coli na mletém hovězím a špenátu a na několika Taco Bell zařízení.

Výzkum kmenových buněk je sporným problémem v oblasti veřejného zdraví, protože v mnoha případech jsou lidská embrya ničena nebo klonována za účelem zahájení kmenové buněčné linie. Někteří lidé mají pocit, že tato metodologie způsobuje morální nesprávnost použití kmenových buněk, buď proto, že embryo není oceňováno pro svou vlastní existenci, tj. Jako člověk nebo potenciální člověk, nebo proto, že se obávají, že terapeutické klonování provedené za účelem produkce kmenů buňky jsou příliš blízko reprodukčnímu klonování, které je pro ně morálně obtížné. Jsou sledovány další metody získávání kmenových buněk, aby se těmto námitkám odstranily a zaměřily se na možnosti výzkumu.

Očkování, které má pomoci vyhladit a zabránit návratu nebezpečných chorob, je dalším problémem veřejného zdraví. Neochota některých rodičů nechat očkovat děti - ať už proto, že jsou znepokojeny možnou souvislostí mezi očkováním a autismem, nebo z jiných důvodů, například náboženské víry - je problematická, protože leží na hranici osobní volby a veřejné bezpečnosti.