Co je to AIDS?

Syndrom získaného imunodeficitu (AIDS) je stav charakterizovaný poškozením lidského imunitního systému, který umožňuje infekcím, které by jinak byly kontrolovány, spouštět nepokoje. Tyto infekce, které se nazývají oportunní infekce, by byly relativně malé vůči někomu, kdo má silný imunitní systém, ale mohou vést k úmrtí pro osoby s AIDS.

Tento stav je způsoben virem, kterým je virus lidské imunodeficience (HIV). Délku mezi infekcí virem HIV a rozvojem AIDS lze prodloužit pomocí lékových režimů, ale i bez léčby existuje obvykle zpoždění několika let. To znamená, že ti, kteří nevědomky infikovaní virem HIV, mají řadu let, během nichž mohou náhodně infikovat ostatní.

HIV se přenáší tělními tekutinami, zejména spermatem, krví a mateřským mlékem. Slzy, sliny a pot mohou virus obsahovat, ale v tak nízkých koncentracích, že přenos prostřednictvím těchto tekutin je prakticky nemožný. Lidé jsou nejčastěji infikováni nechráněným pohlavním stykem nebo sdílením nesterilizovaných jehel mezi intravenózními uživateli drog.

Když byl AIDS poprvé identifikován, bylo zjištěno, že se shlukuje v homosexuální populaci v Kalifornii a po několik let bylo nespravedlivě stigmatizováno jako „homosexuální nemoc“. To vedlo k tomu, že někteří heterosexuálové a děti byli diskriminováni, přičemž některé děti byly vynuceny ze svých škol.

Předpokládá se, že tato nemoc vznikla v subsaharské Africe. V Africe, na rozdíl od USA, je hlavní cestou přenosu heterosexuální sex a AIDS mělo obrovský ničivý dopad na řadu afrických zemí, čímž se prořezal řádek nejproduktivnějších demografických - mladých, sexuálně aktivních dospělých. Neochota upřímně mluvit o tom, co způsobuje tento stav, zpomalilo mezinárodní reakci na tuto nemoc, ale některé státy nyní úspěšně zpomalují šíření AIDS prostřednictvím rozšířené obhajoby používání kondomů.

V USA bylo jeho šíření zpomaleno vzděláváním v oblasti bezpečných sexuálních metod a vývojem léčby HIV infikovaných, které zpožďují nástup plně rozvinutého AIDS. Zatímco v prvních dnech měla osoba, u které byla diagnostikována HIV, žít jen několik let, ačkoli nemoc je stále fatální - člověk se z ní „nezotavuje“ - lidé mají obecně delší délku života a delší prodlevu, než se ukáže od HIV. Koncept života s AIDS je světem, na který si svět stále začíná zvykat, ačkoli drogové terapie jsou v chudších zemích drahé a nedostupné.