Co je to anaplastický karcinom?

Anaplastický karcinom je vzácná, ale velmi smrtící forma rakoviny štítné žlázy, která může způsobit vážné dýchací potíže. Symptomy se objevují náhle a rakovina se může velmi rychle rozšířit do lymfatických uzlin a dalších tělesných tkání. Pacienti mají největší šanci na přežití, když jsou jejich příznaky okamžitě rozpoznány, diagnostikovány a léčeny. Chirurgie může být účinná, pokud je rakovina izolována od štítné žlázy, ale mnoho pacientů musí dostat chemoterapii nebo záření, aby bojovalo proti šířící se malignitě.

Lékaři si nejsou jisti, co způsobuje anaplastický karcinom, ale bylo identifikováno několik rizikových faktorů. Rakovina je nejčastěji pozorována u pacientů starších 60 let a u žen je přibližně trojnásobná pravděpodobnost vzniku anaplastického karcinomu než u mužů. Lidé, kteří trpí nedostatkem jódu v důsledku hormonální nerovnováhy nebo nedostatkem potravin bohatých na jód ve stravě, mají zvýšené riziko problémů se štítnou žlázou. Kromě toho se u pacientů, u nichž byla diagnostikována a léčena jiná běžnější typy poruch štítné žlázy, jako jsou goiters a folikulární rakovina, je větší pravděpodobnost vzniku anaplastického karcinomu.

Prvními příznaky vyvíjejícího se nádoru jsou obvykle dušnost, únava a chrapot. Během několika měsíců je vidět a cítit hrudka v přední části krku. Jak nádor stále roste, může způsobit polykání velmi obtížné a způsobit chronický, bolestivý, krvavý kašel. Lymfatické uzliny v krku se mohou začít zvětšovat a stát se něžnými, jakmile se rakovina začne šířit.

Onkolog může diagnostikovat anaplastický karcinom tak, že ucítí masu krku, ptá se na příznaky a provede skenování krku a hrudi pomocí počítačové tomografie. Když je objeven nádor, je vzorek tkáně odebrán aspirací jemnou jehlou. Chirurg vloží dutou jehlu do středu hmoty a natáhne malé kousky tkáně a tekutiny do stříkačky. Rozhodnutí o léčbě se zvažují okamžitě poté, co výsledky biopsie odhalí anaplastický karcinom.

Pokud je rakovina izolována na štítné žláze, chirurg může být schopen odstranit žlázu a zachovat okolní tkáň. Ve většině případů se však rakovina již rozšířila před provedením operace. K boji proti rakovině v lymfatických uzlinách a průdušnici je zapotřebí kombinace chirurgie, záření a chemoterapie. Pokud rakovina zasáhne plíce, kosti nebo mozek, je navzdory úsilí o léčbu téměř vždy fatální. Obecně mohou pacienti, kteří dostávají včasné diagnózy a podstoupí pravidelnou léčbu, přežít průměrnou míru přežití od šesti měsíců do jednoho roku.