Co je zpracování antigenu?
Antigeny jsou potenciálně škodlivé molekuly a zpracování antigenu se týká biologické metody identifikace těchto molekul a zacházení s těmi, které jsou pro organismus nebezpečné. Antigeny produkované tělem jsou obvykle ponechány samotné, zatímco invazní molekuly cizí do těla jsou obvykle neutralizovány nebo zničeny. V těle jsou zpracovávány antigeny dvěma způsoby a každý zahrnuje různé buňky imunitního systému. Endogenní cesta řídí částice uvnitř buněk a exogenní cesta má na starosti neznámé částice mimo buňky.
Endogenní cesta zpracování antigenu se zabývá hlavně viry nebo proteiny vytvořenými tělem a známými jako vlastní antigeny. V buňce se virus nebo vlastní antigen rozpadne na fragmenty a zavede se do hlavních molekul histokompatibilního komplexu I. třídy (MHC). Molekuly MHC se spojují s antigenem, transportují jej do buněčné membrány a prezentují je T-buňkám v krvi. Během této fáze prezentace antigenu T-buňky ignorují vlastní antigeny, ale virové částice vyvolávají odpověď. Aby se zabránilo šíření viru, vylučují cytolytické T-buňky infikované buňky.
Exogenní cesta zpracování antigenu se stará o neznámé částice v krvi. Antigen prezentující buňka (APC) spotřebovává cizího útočníka, obvykle bakterii, procesem endocytózy. Příklady APC zahrnují makrofágy, B-buňky a dendritické buňky. Uvnitř APC jsou cizí částice uloženy uvnitř vesikuly, kde jsou rozděleny na fragmenty. Když se tento vezikul spojí s jiným vezikulem naplněným MHC molekulami II. Třídy, MHC molekuly se spojí s fragmenty.
Kombinovaná váčka se přesune na buněčnou membránu za účelem prezentace antigenu, ve které molekuly MHC prezentují antigeny T-buňkám v krvi. Místo cytolytických T-buněk interagují pomocné T-buňky s antigeny prezentovanými na APC. Pomocné T-buňky pomáhají B-buňkám produkovat protilátky proti bakteriím. Když jsou protilátky vytvářeny pro určitý typ bakterií, imunitní systém rychle rozpozná budoucí pachatele stejného druhu. To spouští polyklonální odpověď, ve které mnoho B-buněk produkuje mnoho protilátek proti stejnému antigenu.
Zpracování antigenu může být pro organismus škodlivé, pokud má člověk autoimunitní onemocnění, jako je celiakie nebo revmatoidní artritida. U člověka s autoimunitním onemocněním tělo nesprávně identifikuje vlastní antigeny jako cizí útočníky a útočí na ně. Alergické reakce jsou také způsobeny nepřiměřenou odpovědí imunitního systému, při které imunitní systém přebírá antigeny a způsobuje zánět.