Co je smrt mozku?

Smrt mozkových kmenů je potvrzením smrti na základě souboru kritérií, která obecně testují reflexy mozkových kmenů. Má se za to, že pokud mozkový kmen nereaguje na tyto reflexy během vyšetření, mozek a tělo již nejsou schopny komunikovat, a proto pacient nemá šanci na uzdravení. Pacient je pak prohlášen za mrtvého. Vyšetření na smrt mozkových kmenů není lehké, protože pacient musí projít přísnými předpoklady, než bude považován za test. Pokud pacient projde, musí postup provést dva starší lékaři a pacient nemusí vykazovat žádné reflexy mozkových kmenů ve dvou samostatných příležitostech; to znamená, že musí absolvovat test dvakrát.

Diagnóza smrti mozkových kmenů má tři fáze. Zaprvé musí být známa příčina pacientova kómatu a lékař musí také prokázat, že pacient trpí poškozením mozku, které nelze opravit. Zadruhé, pacient nesmí být ve stavu, ve kterém by jeho dysfunkce jeho mozkových kmenů byla reverzibilní a mohla by tedy změnit výsledky vyšetření. Například léky, podchlazení a závažné metabolické rozrušení mohou způsobit, že pacient nereaguje na stimulaci mozkových kmenů. Za třetí, pacient nemůže vykazovat reflexy mozkových kmenů vůbec v reakci na kritéria stanovená při vyšetření.

Vyšetření bude trvat méně než půl hodiny, než bude provedeno, méně času, než by trvalo přípravě pacienta na test. Jak lékaři provádějí test, budou hledat známky reakcí, které by mozkový kmen normálně komunikoval v reakci na stimulaci. Všechna tato kritéria musí být splněna pro potvrzení smrti mozkových kmenů.

Prvním kritériem je to, že se žáci pacienta nezúží v reakci na přímé světlo, které se září do očí. Za druhé, oči pacienta neblikají v reakci na stimulaci rohovky, například když lékař udeří rohovku kouskem látky nebo tkáně. Zatřetí, pacient nereaguje, jako je grimasa, když lékař vyvíjí silný tlak, například přímo nad oční dutinou. Začtvrté, pacientovy oči se nepohybují, jak by normálně, v reakci na to, že ledová voda byla vyplachována do ucha. Za páté, pacient kašel nebo roubík, když lékař stimuluje záda hrdla nebo prochází dýchací trubicí po dýchacích cestách; poslední, pacient nedýchá sám, když je odpojen od ventilátoru.