Was ist der Hirntod?
Der Hirnstammtod ist eine Bestätigung des Todes, die auf einer Reihe von Kriterien basiert, die im Allgemeinen die Hirnstammreflexe testen. Es wird angenommen, dass wenn der Hirnstamm während der Untersuchung nicht auf diese Reflexe reagiert, Gehirn und Körper nicht mehr miteinander kommunizieren können und der Patient daher keine Chance auf Genesung hat. Somit wird der Patient für tot erklärt. Die Untersuchung auf Hirntod ist nicht leicht, da der Patient strenge Voraussetzungen erfüllen muss, bevor er für den Test in Betracht gezogen wird. Wenn der Patient erfolgreich ist, muss der Eingriff von zwei erfahrenen Ärzten durchgeführt werden und der Patient muss bei zwei verschiedenen Gelegenheiten keine Hirnstammreflexe zeigen. Das heißt, er muss die Prüfung zweimal bestehen.
Es gibt drei Stadien in einer Hirntoddiagnose. Zunächst muss die Ursache für das Koma des Patienten bekannt sein und der Arzt muss auch feststellen, dass der Patient an einer Hirnschädigung leidet, die nicht mehr zu beheben ist. Zweitens darf sich der Patient nicht in einem Zustand befinden, in dem seine Hirnstammdysfunktion reversibel ist und daher die Ergebnisse der Untersuchung verändern kann. Beispielsweise können Medikamente, Unterkühlung und schwere Stoffwechselstörungen dazu führen, dass der Patient nicht auf die Stimulation des Hirnstamms reagiert. Drittens kann der Patient in Reaktion auf die in der Untersuchung dargelegten Kriterien überhaupt keine Hirnstammreflexe zeigen.
Die Untersuchung dauert weniger als eine halbe Stunde, weniger Zeit als die Vorbereitung des Patienten auf den Test. Während die Ärzte den Test durchführen, werden sie nach Anzeichen von Reaktionen suchen, die der Hirnstamm normalerweise als Reaktion auf eine Stimulation kommunizieren würde. Alle diese Kriterien müssen für eine Bestätigung des Hirntods erfüllt sein.
Das erste Kriterium ist, dass sich die Pupillen des Patienten bei direktem Lichteinfall nicht verengen. Zweitens blinken die Augen des Patienten nicht als Reaktion auf eine Hornhautstimulation, z. B. wenn der Arzt die Hornhaut mit einem Stück Stoff oder Gewebe streichelt. Drittens reagiert der Patient nicht wie eine Grimasse, wenn der Arzt festen Druck ausübt, beispielsweise direkt über der Augenhöhle. Viertens bewegen sich die Augen des Patienten nicht wie normalerweise, wenn Eiswasser in das Ohr gespült wird. Fünftens hustet oder würgt der Patient nicht, wenn der Arzt den Rachenraum stimuliert oder einen Atemschlauch durch die Atemwege führt. Zuletzt atmet der Patient nicht selbstständig, wenn er vom Beatmungsgerät getrennt ist.