Co je srovnávací psychologie?

Srovnávací psychologie je obor, jehož cílem je porozumět chování zvířat. Vědci přistupují k této oblasti mnoha různými způsoby, ale do značné míry se zaměřují na porovnání různých druhů, aby zjistili, jak reagují za podobných experimentálních podmínek. Tato tzv. „Srovnávací metoda“ je primárním důvodem pro název pole. Srovnávací psychologové také velmi často zkoumají, jak se lidé a zvířata mohou chovat odlišně.

Jednou z hlavních věcí, kterou odborníci ve srovnávací psychologické studii jsou, je inteligence zvířat. Často přicházejí s různými způsoby, jak napadat zvířata v oblastech, jako je řešení problémů a paměť. V mnoha případech uvedou několik různých druhů prostřednictvím stejných testů inteligence, aby zjistili, jak se vzájemně měří. Tyto studie se také velmi zajímají o to, jak zvířata porovnávají lidi s ohledem na způsoby myšlení a celkovou inteligenci.

Tento pokus o studium zvířecích chytříků se postupem času ukázal jako obtížný úkol. Zdá se, že mnoho zvířat je v určitých oblastech neobvykle inteligentní, zatímco v jiných nešťastně selhává. Někteří odborníci se rozhodli, že společné definice pro inteligenci zvířat jsou příliš úzké, protože různé druhy mají mozky, které se vyvinuly pro úplně jiné účely. Zvíře by mohlo být geniální v oblastech, které potřebuje k přežití, zatímco podle většiny lidských definic inteligence úplně chybí.

Další hlavní oblastí studia pro ty, kteří praktikují srovnávací psychologii, je to, jak se zvířata behaviorálně přizpůsobují různým prostředím. Odborníci mohou například studovat podobnosti chování a rozdíly mezi mnoha různými druhy arktických nebo deštných pralesů a hledat spojení. Toto je často součástí širší studie evoluce obecně a jak to ovlivňuje psychologii u lidí a zvířat.

Navzdory jejich zájmu o rozdíly mezi mnoha různými druhy, srovnávací psychologové často přilnuli k poměrně malému počtu zvířat pro většinu experimentů. Například bylo dlouhé období, kdy byla většina studií chování zvířat prováděna na hlodavcích. To bylo často spíše otázkou pohodlí než cokoli jiného. Laboratorní krysy jsou snadno dostupné a nabízejí relativně levnou údržbu. Občasná tendence zaměřit se na úzkou skupinu druhů byla někdy kritizována, protože omezuje použití srovnávací metody, která je považována za důležitou z důvodů vědecké validace.

Mnoho studií srovnávací psychologie se zaměřilo na různé druhy lidoopů kvůli jejich podobnosti s lidskými bytostmi. Experti často hledají paralely mezi lidoopovým chováním a lidským chováním, aby se pokusili posoudit vývoj chování. Toto obecně umožnilo odborníkům identifikovat lidoopy s nejbližší podobností k lidem a vedlo k celé řadě různých teorií o psychologickém vývoji lidí v oblastech, jako je sociální chování a používání nástrojů.