O que é psicologia comparativa?

A psicologia comparativa é um campo de estudo que procura entender o comportamento dos animais. Os pesquisadores abordam esse campo de muitas maneiras diferentes, mas, em grande parte, se concentram em comparar várias espécies para ver como respondem sob condições experimentais semelhantes. Esse chamado "método comparativo" é o principal motivo do nome do campo. Também é muito comum que os psicólogos comparativos examinem as maneiras pelas quais humanos e animais podem diferir comportamentalmente.

Uma das principais coisas que especialistas em estudo de psicologia comparativa é a inteligência animal. Eles geralmente criam várias maneiras de desafiar os animais em áreas como resolução de problemas e memória. Em muitos casos, eles colocarão várias espécies diferentes nos mesmos testes de inteligência para ver como se medem. Esses estudos também geralmente estão muito interessados ​​em como os animais se comparam às pessoas em suas maneiras de pensar e inteligência geral.

Com o tempo, essa tentativa de estudar inteligência de animaisprovou uma tarefa difícil. Muitos animais parecem extraordinariamente inteligentes em determinadas áreas, enquanto falham miseravelmente em outras. Alguns especialistas decidiram que as definições comuns para a inteligência animal são muito estreitas porque espécies diferentes têm cérebros que evoluíram para fins totalmente diferentes. Um animal poderia potencialmente ser um gênio nas áreas necessário para a sobrevivência, enquanto faltava totalmente a marca de acordo com a maioria das definições humanas de inteligência.

Outra área importante de estudo para aqueles que praticam psicologia comparativa é como os animais se adaptam comportamentalmente a diferentes ambientes. Por exemplo, os especialistas podem estudar semelhanças e diferenças comportamentais entre muitas espécies diferentes do Ártico ou da floresta tropical, procurando conexões. Isso geralmente faz parte de um estudo mais amplo da evolução em geral e como isso afeta a psicologia em pessoas e animais.

apesar de seu interesse pela diferençaCES Entre muitas espécies variadas, os psicólogos comparativos costumam se apegar a um número bastante pequeno de animais para a maioria dos experimentos. Por exemplo, houve um longo período em que a maioria dos estudos de comportamento animal foi realizada em roedores. Isso geralmente era mais uma questão de conveniência do que qualquer outra coisa. Os ratos de laboratório estão prontamente disponíveis e oferecem manutenção relativamente barata. A tendência ocasional de se concentrar em um grupo estreito de espécies às vezes foi criticado porque limita o uso do método comparativo, que é considerado importante por razões de validação científica.

Muitos estudos de psicologia comparativa se concentraram em diferentes tipos de macacos devido a suas semelhanças com os seres humanos. Os especialistas geralmente procuram paralelos entre o comportamento do macaco e o comportamento humano, na tentativa de fazer julgamentos sobre a evolução comportamental. Isso geralmente tornou possível para os especialistas identificarem os macacos com as semelhanças mais próximas com os seres humanos e levaram a uma variedade de teorias diferentes on A evolução psicológica de seres humanos em áreas como comportamento social e uso de ferramentas.