比較心理学とは何ですか？

比較心理学は、動物の行動を理解しようとする研究分野です。 研究者はこの分野にさまざまな方法でアプローチしていますが、大部分は、さまざまな種を比較して、同様の実験条件下でどのように反応するかを調べることに焦点を当てています。 このいわゆる「比較方法」が、フィールド名の主な理由です。 また、比較心理学者にとって、人間と動物の行動の違いを調べることは非常に一般的です。

比較心理学の専門家が主なものの1つは、動物の知能です。 問題解決や記憶などの分野で動物に挑戦するさまざまな方法を思いつくことがよくあります。 多くの場合、彼らはいくつかの異なる種を同じ知能テストにかけ、お互いの測定方法を確認します。 これらの研究は、多くの場合、動物の考え方や一般的な知能の点で動物と人を比較することに非常に興味があります。

時間が経つにつれて、動物のスマートを研究するこの試みは困難な課題であることが証明されました。 多くの動物は、特定の地域では異常に賢く、他の地域では惨めに失敗しているようです。 一部の専門家は、異なる種には全く異なる目的で進化した脳があるため、動物の知能の一般的な定義は狭すぎると判断しています。 人間は、知性に関するほとんどの人間の定義によれば、生存に必要な分野で潜在的に天才でありながら、完全に見落としている可能性があります。

比較心理学を実践する人々のためのもう一つの主要な研究分野は、動物が異なる環境に行動的に適応する方法です。 たとえば、専門家は、多くの異なる北極圏または熱帯雨林の種間の行動の類似点と相違点を調べて、つながりを探します。 これは多くの場合、一般的な進化と、それが人間や動物の心理にどのように影響するかについてのより広範な研究の一部です。

多くのさまざまな種の違いに関心があるにもかかわらず、比較心理学者はほとんどの実験でかなり少数の動物に固執することがよくあります。 たとえば、動物の行動のほとんどの研究がげっ歯類で行われた長い期間がありました。 多くの場合、これは他の何よりも便利な問題でした。 実験用ラットは容易に入手でき、比較的安価な維持費を提供します。 科学的検証の理由から重要と考えられる比較方法の使用を制限するため、時折狭い種のグループに焦点を当てる傾向が批判されることがあります。

多くの比較心理学研究は、人間との類似性のため、さまざまな類人猿に焦点を当ててきました。 専門家は、行動の進化について判断するために、しばしば類人猿の行動と人間の行動の類似点を探します。 これにより、一般的に、専門家は人間に最も近い類人猿を特定することが可能になり、社会的行動や道具の使用などの分野で人間の心理的進化に関するさまざまな理論を導きました。