Co je elektrokortikografie?
Elektrokortikografie (ECoG) je postup připojení senzorů nazývaných elektrody přímo k chirurgicky exponovanému lidskému mozku za účelem měření a analýzy jeho elektrické aktivity. Vnější elektrody, které jsou v kontaktu s pokožkou hlavy, mohou také detekovat aktivní fungování mozku, ale pro diagnostiku určitých druhů poruch mozku není dostatečně přesná. Jedním z příkladů jsou časté, závažné a vysilující záchvaty z důvodu onemocnění zvané epilepsie. Možným způsobem léčby je identifikace a odstranění jen malé části mozku, která je spouští, aniž by došlo k poškození jakékoli kriticky důležité sousední mozkové hmoty.
Rentgen může proniknout měkkou lidskou tkání a odhalit tvar lebky, ale lékaři neurologie, kteří chtějí vidět mozek uvnitř, potřebují další technologie. Jednou z nejlepších metod je zobrazování magnetickou rezonancí, běžně nazývané MRI. Místo rentgenového záření používá silné magnety ke změně těla na atomové úrovni, zaznamenává jejich efekt a zobrazuje je v jemných detailech.
Obraz mozku může vykazovat neobvyklé struktury. Existuje však mnoho poruch mozku, které nejsou způsobeny detekovatelnými fyzickými věcmi, ale spíše abnormálním fungováním komplexního orgánu. Pro vyhodnocení, zda mozek funguje normálně, potřebují neurologové různé technologie. Jedním z nejdůležitějších z nich je jednoduchá mapa mozku. Akumulovaný lékařský výzkum přidělil kontrolu lidských funkcí - jako je zrak, jazyk nebo sval - na velmi specifická místa v mozku.
S mapou mozku v ruce, má-li neurolog pacienta, který vykazuje neobvyklé příznaky, ví, kde hledat, ale potřebuje technologii k měření funkčního stavu daného místa. Jedním prostředkem je funkční MRI, která vytváří mozkový obraz oblastí zvýrazněných vyšší koncentrací krve naplněné kyslíkem. Předpokládá se, že to odpovídá energii, kterou potřebuje zvýšená mozková aktivita v takových oblastech. Mozkové buňky a nervové buňky fungují tak, že přijímají, generují a přenášejí elektrické signály do jiných buněk.
Pro přímější reprezentaci mozkové aktivity potřebuje neurolog měření svého elektrického výkonu. Nejčastěji používanou technologií je elektroencefalogram nebo EEG. K pokožce hlavy je připojena přesně zmapovaná síť citlivých senzorů zvaná elektrody. Každý měří mozkové vlny, drobné změny napětí způsobené elektrickou aktivitou oblasti mozku přímo pod ním. Lékaři se naučili rozpoznávat vzorce ve výsledném grafu tak, aby důsledně naznačovali určité neurologické poruchy, včetně nejčastějších - epilepsie.
Epilepsie je charakterizována nekontrolovatelnými záchvaty, často doprovázenými ztrátou vědomí a svalovými křečemi. Jsou v podstatě výsledkem elektrického přetížení mozku a lze je roztřídit podle toho, jak je událost spuštěna. Mnoho epileptiků, považovaných za fyzicky postižené, dokázalo zvládnout svůj stav pomocí moderních antikonvulziv, které byly poprvé představeny v 90. letech 20. století.
Mezi mnoha typy epilepsií, zvláště těmi obtížně léčitelnými, jsou ty, které jsou spouštěny nebo pocházejí z konkrétního umístění mozku. EEG možná identifikoval obecné umístění, ale obrázky nemusely odhalit žádné neobvyklé abnormality. Pokud je lék neúčinný, neurolog nemusí mít ponecháno žádné postižení, ale provést kraniotomii, odstranit lebku, část kosti lebky. Přímá vizuální prohlídka exponovaného mozku může odhalit jizvu nebo jinou pravděpodobnou příčinu.
V této fázi neurochirurg obvykle provede elektrokortikografii. Podobně jako EEG bude menší a jemnější síť elektrod umístěna přímo do mozku pro zaznamenávání elektrické aktivity oblasti. Tím bude určen zřejmý původ epileptických epizod, také nazývaných epileptogenní zóna. Poloha je zaznamenána na nejvyšší vrstvě mozku, která se nazývá její mozková kůra.
Odstranění problematické zóny odstraní spoušť záchvatů. Hlavním cílem chirurga je chirurgicky excitovat co nejmenší množství mozkové tkáně podle potřeby. Ve spojení s elektrokortikografií může být celá oblast obklopující epileptogenní zónu sondována přímou kortikální elektrickou stimulací (DCES). Postup využívá ruční ukazatel, který způsobuje mírný elektrický šok. Při místním anestetiku a při vědomí může pacient po stimulaci hlásit pocit nebo svalový pohyb.
Elektrokortikografie může identifikovat plochu o rozměrech 1 cm. Při mapování DCES může chirurg toto zúžit na ještě menší oblast pro chirurgické odstranění. V tomto procesu se dokáže vyhnout poškození oblastí zdravého mozku, které mohou být pro normální lidské funkce kritické.