Vad är elektrokortikografi?
Elektrokortikografi, (ECoG), är proceduren för att fästa sensorer som kallas elektroder direkt till en kirurgiskt exponerad mänsklig hjärna för att mäta och analysera dess elektriska aktivitet. Externa elektroder i kontakt med huvudets hårbotten kan också upptäcka hjärnans aktiva funktion, men för att diagnostisera vissa typer av hjärnstörningar är det inte tillräckligt exakt. Ofta, allvarliga och försvagande anfall från det medicinska tillståndet kallad epilepsi är ett exempel. Ett potentiellt sätt att behandla det är att identifiera och ta bort bara den lilla delen av hjärnan som utlöser dem, utan att skada något kritiskt viktigt intilliggande hjärnämne.
En röntgenstråle kan tränga in i mjukt mänskligt vävnad för att avslöja formen på en skalle, men läkare i neurologi som vill se hjärnan inuti behöver andra tekniker. En av de bästa metoderna är magnetisk resonansavbildning, ofta kallad MRI. Istället för röntgenstrålning använder den kraftfulla magneter för att förändra kroppen på atomnivå, registrera deras effekt och visa dem i fin detalj.
En bild av hjärnan kan visa onormala strukturer. Det finns emellertid många hjärnstörningar som inte orsakas av detekterbara fysiska saker, utan snarare av onormal funktion av det komplexa organet. För att utvärdera om hjärnan fungerar normalt behöver neurologer olika tekniker. En av de viktigaste av dem är den enkla hjärnkarta. Ackumulerad medicinsk forskning har tilldelat kontrollen av mänskliga funktioner - såsom syn, språk eller en muskel - till mycket specifika platser i hjärnan.
Med en karta över en hjärna i handen, om en neurolog har en patient som visar onormala symtom, vet han var han ska titta men behöver teknik för att mäta den platsens funktionsläge. Ett medel är en funktionell MRI, som producerar en hjärnbild av områden som lyfts fram av större koncentrationer av syrefylldt blod. Antagandet är att detta motsvarar det bränsle som behövs av ökad hjärnaktivitet i sådana områden. Hjärnceller och nervceller fungerar genom att ta emot, generera och överföra elektriska signaler till andra celler.
För en mer direkt representation av hjärnaktiviteten behöver en neurolog mätningar av dess elektriska effekt. Den vanligaste tekniken är elektroencefalogram eller EEG. Ett exakt mappat nät av känsliga sensorer som kallas elektroder är fäst vid hårbotten. Varje mäter hjärnvågor, minutspänningsförändringar orsakade av elektrisk aktivitet i hjärnområdet direkt under. Läkare har lärt sig att känna igen mönster i den resulterande grafen för att konsekvent indikera vissa neurologiska störningar, inklusive den vanligaste - epilepsi.
Epilepsi kännetecknas av okontrollerbara krampanfall, ofta åtföljda av förlust av medvetande och muskelkramp. De är i huvudsak resultatet av en elektrisk överbelastning av hjärnan och kan kategoriseras baserat på hur händelsen utlöses. Många epileptika, på en gång betraktade som fysiskt funktionshindrade, har kunnat hantera sitt tillstånd med moderna krampläkemedel som introducerades först på 1990-talet.
Bland de många typerna av epilepsier, särskilt svåra att behandla är de som utlöses av eller härrör från en speciell plats i hjärnan. En EEG kan ha identifierat den allmänna platsen, men bilder kan ha avslöjat inga ovanliga avvikelser. Om medicinering är ineffektiv, kan en neurolog då inte använda någon annan väg än att utföra en kraniotomi, ta bort kraniet, en del av skalbenet. Direkt visuell inspektion av den utsatta hjärnan kan avslöja ett ärr eller någon annan sannolik orsak.
I detta skede utför neurokirurgen normalt en elektrokortikografi. I likhet med en EEG kommer ett mindre och finare nät av elektroder att placeras direkt på hjärnan för en inspelning av områdets elektriska aktivitet. Detta kommer att fastställa det uppenbara ursprunget för epileptiska avsnitt, även kallad epileptogen zon. Platsen är noterad på det översta skiktet av hjärnan, kallad hjärnbarken.
Om du tar bort den kränkande zonen avlägsnas beslag av beslag. Kirurgens huvudmål är att kirurgiskt skära en så liten mängd hjärnvävnad som är nödvändigt. I samband med elektrokortikografi kan hela området kring en epileptogen zon undersökas med direkt kortikal elektrisk stimulering (DCES). Proceduren använder en handhållen pekare som ger en mild elektrisk chock. Under lokalbedövning och medvetenhet kan patienten rapportera en känsla eller muskelrörelse från stimuleringen.
Elektrokortikografi kan identifiera ett område ungefär 1 cm kvadrat. Med DCES-kartläggning kan en kirurg begränsa detta till ett ännu mindre område för kirurgiskt avlägsnande. Under processen kan han undvika att skada områden i frisk hjärna som kan vara kritiska för normala mänskliga funktioner.