Co je to lidský cytokin?
Lidský cytokin je jakýkoli člen velké třídy proteinů a peptidů, který přenáší signály mezi buňkami živého organismu za účelem kontroly imunitní odpovědi organismu na infekci. Kromě jejich zásadní důležitosti pro imunitní systém, cytokiny také hrají roli v jiných biologických procesech, jako je tvorba embryí. Dělicí čára mezi cytokiny a hormony je nejasná kvůli jejich strukturálním podobnostem. Cytokiny pocházejí z buněk distribuovaných v těle, zatímco hormony jsou primárně produkovány specializovanými žlázami. Lidský cytokin má ekvivalenty nebo blízké analogy u jiných obratlovců.
Imunitní systémy lidí a jiných obratlovců produkují mnoho různých typů cytokinů, které slouží různým funkcím imunitní odpovědi těla. Různé druhy lidského cytokinu mohou dodávat signály dalším buňkám, které je nasměrují k produkci protilátek, k regulaci zánětu a napadení virů, cizích mikroorganismů a buněk partnerského těla, které byly poškozeny nebo infikovány vetřelci. Jsou primárně produkovány leukocyty, také známými jako bílé krvinky.
Interferony jsou typem cytokinu důležitého v buněčných reakcích na infekci. Když typ lymfocytů nazývaný pomocná T buňka identifikuje cizí vetřelce v těle, uvolní interferony, které signalizují další imunitní buňky, jako jsou makrofágy, cytotoxické T buňky (nebo zabíječské T buňky) a přirozené zabíječské buňky (NK). Tyto buňky pak chrání tělo napadením a ničením vnikajících patogenů, jakož i buněk ostatních buněk těla, které jsou infikované nebo nefunkční, například buňky v nádorech. Buňky umírající na virovou infekci také uvolňují interferony, které varují další buňky před nebezpečím a způsobují jim produkci dalších enzymů a proteinů, které narušují reprodukci virů.
Cytokiny, které jsou schopné chemicky ovlivňovat pohyb jiných buněk, proces zvaný chemotaxe, se nazývají chemokiny. Chemokiny napomáhají imunitní reakci těla tím, že vedou buňky imunitního systému tam, kde jsou potřeba. Některé chemokiny jsou produkovány při normálním průběhu činnosti organismu, aby regulovaly pohyby bílých krvinek, když hlídají tělo. Jiné jsou produkovány ve velkých množstvích, když je detekována infekce, která přivolává bílé krvinky na místo potenciálního nebezpečí.
Faktory nádorové nekrózy (TNF) jsou cytokiny, které ničí vlastní buňky těla. Jsou uvolňovány k ničení buněčných buněk, které byly převzaty viry nebo se staly rakovinovými. TNF se také podílí na zánětlivém procesu.
Mnoho typů lidského cytokinu je součástí skupiny zvané interleukiny, které mají různorodou škálu funkcí. Různé druhy interleukinu jsou obvykle označeny písmeny IL a číslem. Některé interleukiny signalizují produkci protilátek nebo aktivaci imunitních buněk, jako jsou makrofágy, aby zničily patogeny, zatímco jiné jsou důležité pro spouštění a regulaci imunitních odpovědí, jako je zánět a horečka. Interleukiny jsou také důležité v imunologické paměti, schopnost imunitního systému se přizpůsobit, aby účinněji bojovala proti patogenům, s nimiž se v minulosti setkala.