Co je to farmakognosy?

Pharmacognosy je studium farmaceutických produktů, které mají přirozený původ v rostlinách, zvířatech a minerálech. Lidé v tomto oboru medicíny se zajímají o tyto produkty spíše v jejich přirozeném stavu než o rafinovaná a zpracovaná léčiva, která jsou odvozena z přírodního původu. Řada vysokých škol a univerzit má programy farmakognosie a několik farmaceutických společností provádí výzkum v této oblasti s cílem objevování léků.

Toto je nejstarší farmacie. Lidé používají rostliny, živočišné produkty a sloučeniny odvozené z minerálů k léčbě nemoci po staletí. Historie rostlinné medicíny zahrnuje objev řady sloučenin, které se dodnes používají. Výzkumníci v oblasti farmakognozie se zajímají o studium přírodních léčiv, které se v současnosti používají, aby se dozvěděli více o tom, jak fungují, a aby vyvinuli způsoby, jak zlepšit jejich kvalitu a konzistenci. Podílejí se také na objevování drog.

Ve farmakognosích se mísí řada oborů. Ethnobotany, studium způsobu, jakým jiné kultury používají rostliny v medicíně, je důležitým oborem studia, stejně jako antropologie, což dává lidem příležitost studovat lékařské praxe v kulturách po celém světě. Chemie a biologie jsou kritické, jako pochopení anatomie a patologie. Lidé, kteří se zabývají výzkumem a vývojem léčiv, mají také zkušenosti s navrhováním a sledováním studií pro sběr údajů o drogách přírodního původu.

Ochrana je také předmětem obav. Některé přírodní zdroje medicíny jsou ohroženy vyčerpáním stanovišť, nadměrným sběrem a dalšími problémy. Ochránci přírody jsou také znepokojeni tím, že v regionech, kde je životní prostředí silně využíváno, může dojít k neobjevení cenných přírodních léčiv. Jak se ztráta stanovišť v některých regionech světa zrychluje, mají vědci potíže udržet krok s rostlinami a zvířaty, které spolu s tím vymizí, včetně organismů, které by mohly být pro medicínu potenciálně cenné.

Někteří vědci v této oblasti se zajímají o alternativní medicínu. Jiní věří, že drogy odvozené z rostlin, zvířat a minerálů by mohly být užitečné v konvenční medicíně. Oba typy vědců se zajímají o chemické složení přírodních léčiv, studium toho, jak působí na tělo, a učení o tom, jak vytvořit spolehlivé a stabilní dávkování.

Lidé, kteří se zajímají o práci v této oblasti, budou muset navštěvovat školu s programem farmakognosie a měli by plánovat získání doktorského titulu v této nebo souvisejících oborech. Lidé se mohou do určité míry přihlásit k práci ve vládních nebo soukromých laboratořích, u soukromých organizací se zájmem o výzkum drog a ve vysokoškolských výzkumných zařízeních.