Co je to genový výraz?
Exprese genu je proces, jak gen pracuje v buňce. Vědci studují genovou expresi, aby se podívali na vztahy mezi malými individuálními rozdíly v DNA a různými reakcemi na léky nebo riziky pro nemoci. Genová exprese byla hlavním cílem farmaceutického výzkumu. Obezita a riziko srdečních chorob jsou dva příklady témat, kde je důležité zaměření výzkumu.
Každá buňka obsahuje DNA a geny ve svém jádru. Geny jsou specifické pokyny pro buňky, díky nimž je každý člověk a organismus jedinečný. Buňky obsahují mnoho genů a ne všechny z nich jsou aktivní. V každé dané buňce budou některé geny „zapnuté“ nebo „vypnuté“. Když je gen „zapnutý“, produkuje proteiny nebo produkty RNA a nějakým způsobem ovlivňuje fungování organismu. Pokud je gen „zapnutý“, vědci se domnívají, že je exprimován.
Stav „zapnuto“ a „vypnuto“ všech genů buňky se nazývá profil genové exprese. Každá buňka má jedinečný profil genové exprese. Výzkumné metody nazývané profilování genové exprese mohou identifikovat, které geny ve vzorku buňky nebo tkáně jsou „zapnuté“ nebo „vypnuté“. Profilování exprese se pak používá k tomu, aby vědci řekli, které geny hrají roli ve studovaném stavu.
Vědci mohou například použít genovou expresi ke studiu obezity. Vědci se snaží zjistit, zda dokážou zjistit vzorce malých genetických rozdílů mezi lidmi, kteří jsou obézní, a těmi, kteří mají normální váhu, a kontrolují faktory prostředí, jako je strava a cvičení. Pokud dokážou zjistit tyto vzorce, mohlo by to vést k lékům, které pomáhají kontrolovat obezitu.
Mohli by to udělat vytvořením studie, která porovnává genovou expresi pro skupiny jedinců, kteří jsou obézní a normální váhy, ale mají podobné výšky, návyky na cvičení a stravu. Porovnání genové exprese mezi těmito dvěma skupinami by mohlo identifikovat, které geny jsou zapojeny do obezity. Jakmile jsou tyto geny identifikovány, mohou vědci pracovat na vývoji diagnostických testů pro genetické predispozice a léčiv k léčbě nebo prevenci obezity. Tato léčiva by mohla fungovat buď inhibicí genů, které se podílejí na obezitě v práci, nebo interakcí s DNA v buňkách a tkáních, aby se různé geny „zapnuly“ nebo „vyplyly“.