Co je benzoát sodný?
Benzoát sodný je sodná sůl, která se přirozeně vyskytuje v některých potravinách, ale je také široce používána jako chemický konzervant. Používá se hlavně jako konzervační látka pro potraviny, ale nachází se také v kosmetice, barvivech, léčivech, průmyslovém prostředí. Benzoát sodný je běžná složka ve vysoce zpracovaných potravinách, jako jsou sodovky sycené oxidem uhličitým, ocet, ovocné šťávy; ve smíšených přísadách, jako jsou dresingy na salát; a zastavit kvašení vína. Americká správa potravin a léčiv (FDA) a pobočka pro ochranu zdraví v Kanadě (HPB) uvádějí, že v nízkých dávkách je bezpečná pro spotřebu, i když v kombinaci s kyselinou askorbovou tvoří chemický benzen, což je karcinogen.
V potravinách
Benzoát sodný se přirozeně vyskytuje v nízkých hladinách ovoce, jako jsou jablka, švestky, bobule a brusinky, a v několika sladkých kořeních, včetně hřebíčku a skořice. Když se přidá do potravin jako chemický konzervant, může ji ochutnat asi 75% lidí. Protože je to sodná sůl, pro většinu lidí chutná slaná, hořká nebo kyselá; ale ostatním může chutnat sladce. FDA v současné době povoluje v potravinách maximálně 0,1% benzoátu. Nealkoholické nápoje jsou hlavním zdrojem benzoátu sodného ve stravě. Sama o sobě není považována za toxickou a studie neprokazují žádné nepříznivé účinky na zdraví u lidí za normálních podmínek.
Jiná použití
Kromě svého použití jako konzervačního činidla v potravinách se benzoát sodný používá v kosmetických prostředcích, jako jsou ústní vody, zubní pasty, deodoranty, pleťové vody a šampony. To se obvykle provádí proto, aby se zabránilo růstu bakterií v produktech. Používá se také v léčivých sirupech, mastech a pilulkách. V průmyslovém měřítku působí benzoát sodný jako inhibitor koroze a používá se k zabránění koroze mnoha různých druhů kovů. Běžně se používá v kovových plechovkách obsahujících tekuté potraviny nebo domácí čisticí prostředky, výrobní stroje vystavené vlhkosti a v motorech vozidel.
Obavy o bezpečnost
Při kombinaci s kyselinou askorbovou - známou také jako vitamín C nebo kyselina citronová - se konzervační látka přeměňuje na benzen, což je karcinogen, který způsobuje leukémii, poškození DNA, poškození mitochondrií v buňkách, buněčnou smrt a poruchu pozornosti s hyperaktivitou (ADHD). Další studie ukazují, že benzoát sodný ve směsi s určitým umělým potravinovým barvivem způsobuje u dětí hyperaktivitu. Protože mnoho lidí konzumuje nealkoholické nápoje pravidelně a konzervační látka je ve většině diet obvykle bez povšimnutí, může být obsah benzenu pro pijáky těžkých sodových nápojů velmi vysoký.
Zkoušky potravin a výsledné akce
V roce 2005 FDA testoval na benzen téměř 200 nealkoholických nápojů a souvisejících nápojů a zjistil, že pouze deset z nich dosáhlo skóre vyšší než doporučená dávka. Více než polovina testovala negativní na benzen nebo obsahovala hladiny, které byly pod povolenkou. Výrobci nealkoholických nápojů v USA také začali v reakci na obavy spotřebitelů odstraňovat umělé barvy ze svých nápojů na nižší úroveň benzenu. Rada potravinářské agentury (FSAB) ve Velké Británii začala odstraňovat umělé barvivo z potravin v roce 2009.
Omezení expozice
Ti, kteří chtějí snížit expozici benzoátům, by si měli pečlivě přečíst štítky na výrobcích a vyhnout se těm, kteří mají benzen, benzoát nebo kyselinu benzoovou; zejména v kombinaci s kyselinou askorbovou, kyselinou citronovou a vitamínem C. Může být také dobré omezit nealkoholické nápoje a zpracované ovocné šťávy, zejména pro děti.