Co je kryokonzervace spermie?
Kryokonzervace spermií je metoda zachování spermatu. Spermie jsou ošetřeny zmrazením, které zabraňuje degradaci, a poté jsou v případě potřeby rozmrazeny pro použití. Toto je běžná technika v případech, kdy si muž přeje uložit sperma před léčbou rakoviny nebo když páry vyžadují další pomoc při otěhotnění dítěte.
Již v 50. letech 20. století vědci používali kryokonzervaci spermií jako součást léčby lidské plodnosti. Při správném zmrazení mohou sperma v jejich životech zmrznout v okamžiku a zůstat životaschopné roky. Kapalný dusík je pro zmrazování spermií volbou zmrazovací metody.
Muži, kteří chtějí využít kryokonzervaci spermií, mohou mít zdravotní potíže nebo problémy s plodností. Například chemoterapeutika nebo záření jako součást programu léčby rakoviny mohou nepříznivě ovlivnit kvalitu nebo množství produkovaného spermatu. Muž proto může chtít vytvořit zásobu kvalitních zmrazených spermií, aby ji mohl použít jako součást budoucího těhotenství se svým partnerem.
Problémy s plodností mohou také ovlivnit kvalitu spermií a muži s nízkým počtem spermií mohou být schopni v rámci kryogenní konzervace vybudovat slušnou zásobu pro budoucí použití při léčbě neplodnosti. Zásoby kvalitních spermií, i když muž sám nemá problémy s plodností, mohou být také praktické pro použití, když žena v páru má problémy s plodností. Vejce lze také zmrazit stejným způsobem.
Každý vzorek spermií je smíchán s látkou, jako je glycerol, která chrání spermie před poškozením při nízkých teplotách. Spermie je obsažena v malých lahvičkách a uchovávána v mrazničce plné tekutého dusíku. Tento tekutý dusík udržuje sperma zmrazené na velmi nízké teplotě. Nízké teploty, jako je -320 stupňů Fahrenheita (asi -196 stupňů Celsia), kterých kapalný dusík dosahuje, udržují spermie zdravější déle než vyšší teploty. Mezi rizika patří možnost, že se mraznička úložného prostoru rozpadne.
Když je spermie vyžadováno pro ošetření plodnosti, technici vyjmou lahvičku a roztopí sperma. Typicky asi polovina spermatu nepřežije proces kryokonzervace. U živých, rozmrazených spermií mohou být provedeny různé typy léčby neplodnosti. Tito sahají od jednoduché intrauterinní inseminace, kterou žena může provést sama, až po složitější postup, jako je oplodnění in vitro, kde je vajíčko nejprve odstraněno od ženy a poté injikováno jedním konkrétním spermatem do Petriho misky.