Co je otrava thalliem?

Thallium (Tl) je stříbrný, měkký, kovový prvek, který se ve stopových množstvích vyskytuje u několika dalších kovů, a obvykle se získává jako vedlejší produkt z tavení olova, mědi a zinku. Minutové množství chemické látky, která se přirozeně vyskytuje ve vodě, je relativně neškodné, ale thalia je ve větším množství vysoce toxická a u člověka může být fatální jen 0,3 unce (1 gram). Může být absorbován kůží, inhalací nebo orálně. Prvek je bez zápachu, bez chuti a rozpustný ve vodě; vlastnosti, díky kterým byla v padesátých letech v Austrálii v několika vraždách v několika vraždách.

Thallium objevil v roce 1861 anglický chemik Sir William Crookes. V té době bylo málo známo o nebezpečí otravy thalia pro člověka a bylo použito v řadě mimoburzovních zdravotnických aplikací. Toxické vlastnosti tohoto prvku z něj učinily oblíbenou ingredienci u insekticidů a jedů hlodavců. Průzkum a používání časem ukázaly, že se jedná o prvek, který představuje závažné potenciální nebezpečí pro širokou veřejnost, pokud není s ním správně zacházeno. V roce 1973 Světová zdravotnická organizace doporučila zakázat použití síranu thalia v jedech hmyzu a hlodavců a většina zemí toto doporučení dodržovala.

Mezi příznaky otravy thalia patří extrémní bolest, zvracení, průjem, slabost a rychlá ztráta vlasů. Jed je systémový, což znamená, že může ovlivnit více orgánů, včetně srdce, plic, ledvin a jater. Člověk nemusí vědět, že byl okamžitě otráven, protože projevení příznaků může trvat několik dní. Osoba může žít až dva týdny nebo více i po požití fatální dávky

Thallium se rychle rozpustí v kapalinách, takže jeho přítomnost nemusí být vždy detekována analýzou krve. Nejlepší způsob, jak přesně diagnostikovat otravu thalliem, je vyšetřit vlasové folikuly. Pruská modrá, tmavě modrý pigment používaný v barvách, se doporučuje jako antidotum, pokud se podává včas. Barvivo se váže s kovem ve střevech, blokuje absorpci.

Zákaz používání thalia v domácích výrobcích významně snížil pravděpodobnost náhodného požití, takže když je uvedeno otrava thalliem, obecně se předpokládá trestní úmysl a zapojí se vymáhání práva. V roce 1988 bylo pět členů rodiny ve Spojených státech hospitalizováno otravou thalia, z nichž jeden zemřel. Chemikálie byla nalezena v nealkoholických nápojích v domácnosti, ale nebylo zahájeno žádné stažení produktu, protože se jednalo o izolovaný incident. O nějaký čas později byl soused usvědčen ze zločinu.

I přes toxicitu tohoto prvku existují sloučeniny komerčního a lékařského využití pro sloučeniny thalia. Používá se k výrobě specializovaných brýlí, imitací diamantů, fotoelektrických senzorů a infračervených detekčních a přenosových zařízení. Lékařská oblast také používá thalia jako součást zátěžového testu na srdci zvaného myokardiální perfuzní zobrazovací test. Během běžeckého trenažéru nebo stacionárního zátěžového testu na kole se pacientovi podává nepatrná dávka thalia, která je příliš malá na to, aby způsobila otravu thalliem. Pacient si pak lehne na stůl, kde kamera gama paprsků sleduje dráhu tallia tepny, aby zjistila jakékoli překážky.

Probíhá nový výzkum zaměřený na rozšíření pozitivního využití thalia, včetně polovodičových a lékařských aplikací. Spojené státy nadále tento produkt používají ve výrobě a medicíně, ale v 80. letech 20. století veškerou výrobu zastavily. Mezi země zapojené do obnovy thalia patří Belgie, Čína, Německo, Kazachstán, Mexiko, Nizozemsko, Polsko a Rusko.