Jaké je spojení mezi nikotinem a depresí?

Důkazy poskytnuté vědeckými studiemi naznačují, že mezi nikotinem a depresí existují různé souvislosti. Jedna skupina vědců prokázala možnou souvislost mezi užíváním nikotinu u dospívajících a depresí dospělých, což je fenomén, který může vzniknout v důsledku expozice dosud plně vyvinutého mozku dospívajících chemickým látkám obsaženým v nikotinu. Jiná studie paradoxně naznačuje, že díky své schopnosti stimulovat neurotransmitery mozku může být nikotin užitečný při léčbě deprese dospělých. Dále existuje uznaná souvislost mezi abstinencí od nikotinu a depresí, která je pravděpodobně zakořeněna ve fyzických i psychologických účincích zastavení nikotinu.

Studie z roku 2009 prováděná na laboratorních potkanech naznačuje, že užívání nikotinu u dospívajících může vést k depresi v dospělosti. Během této studie byly dospívajícím potkanům injikovány nikotinový roztok po dobu dvou týdnů. Později byly pozorovány, aby projevily depresivní reakce, když byly umístěny ve stresových situacích. Je zajímavé, že dospělé krysy, kterým byl injikován roztok nikotinu, nevykazovaly žádné známky deprese, když byly umístěny ve stejných stresových situacích jako zvířata injikovaná během dospívání. I když tento jev dosud není zcela pochopen, vědci navrhli, že protože dospívající mozek ještě nedosáhl dospělosti, může být náchylnější k poškození chemikáliemi obsaženými v nikotinu.

Na druhou stranu, malá studie z roku 2006 naznačuje, že nikotin může být skutečně užitečný při léčbě deprese u dospělých. Během této studie měla polovina skupiny nekuřáckých jedinců trpících depresí nikotinovou náplast, zatímco druhá polovina placebo náplast. Po osmi dnech jednotlivci, kteří nosili nikotinovou náplast, uvedli, že jejich depresivní příznaky se vážněji snížily. Předpokládá se, že tento účinek může vyplynout z tendence nikotinu stimulovat uvolňování neurotransmiterů typu „dobrý pocit“, jako je serotonin v mozku. Vědci zapojení do této studie se nezabývají používáním škodlivých tabákových výrobků obsahujících nikotin, ale jsou optimističtí ohledně možnosti vyvinout farmaceutické léčivo, které izoluje deprese zmírňující vlastnosti nikotinu.

Konečně existuje dlouhodobě známá souvislost mezi abstinencí od nikotinu a depresí. Deprese, která je důsledkem odvykání od tabáku, je pravděpodobně způsobena jak sníženou neurotransmiterovou aktivitou, tak psychologickými účinky ukončení návyku, který mnoho uživatelů tabáku spojuje s potěšením, pohodlím a klidem. Toto konkrétní spojení mezi nikotinem a depresí může trvat pouze do doby, než se jedinec přizpůsobí životu bez tabáku. Ve vzácných případech však bývalý uživatel nikotinu může potřebovat trvalou odbornou podporu při léčbě deprese.