Jaké je spojení mezi proteinem a imunitou?
Základní spojení mezi proteinem a imunitou je, že tělo rozpoznává infekční agens nazývané patogeny svými specifickými proteiny. Tyto proteiny se nazývají antigeny a mohou být produkovány viry, bakteriemi a rakovinnými buňkami. Protilátky jsou třídou proteinů, které tělo produkuje a které se mohou vázat s antigeny na povrchu bakterií. Když k tomu dojde, jsou bakterie označeny jako zničené bílými krvinkami. Dalším důležitým spojením mezi proteinem a imunitou je to, že tělo může získat dlouhodobou imunitu zapamatováním antigenů spojených se specifickými příčinami infekčních chorob.
Imunita obvykle označuje to, co se nazývá aktivní přirozená imunita. K tomu dochází, když je tělo přirozeně vystaveno patogenu, jako je například ten, který způsobil nachlazení jiné osoby. Aktivní umělá imunita se týká procesu vakcinace, při kterém je patogenní antigen zaveden do těla vakcínou.
Pochopení vztahu mezi proteinem a imunitou umožnilo vyvinout účinné vakcíny. Vakcíny fungují zavedením antigenů k vyvolání imunitní odpovědi. Jsou vhodné, protože stimulují imunitní reakci v těle, ale nevyvolávají příznaky nemoci. Toho se dosahuje metodami, které mohou zahrnovat modifikaci mikroorganismu nebo použití virových proteinů bez zavedení skutečného viru.
Tělo může využít spojení mezi proteinem a imunitou, aby si získalo dlouhodobou imunitu proti patogenům, s nimiž se dříve setkalo. Při prvním kontaktu s infekčním patogenem trvá určitou dobu, než se vytvoří účinné protilátky, během nichž měl cizí organismus čas vyvolávat příznaky nemoci nebo nemoci. Po této tzv. Primární odpovědi si některé buňky zachovají schopnost produkovat specifické protilátky. Když se s antigenem setkáte později, buňky, nazývané paměťové B buňky, se rychle rozdělí pro rychlou reakci. Tělo znovu onemocní, protože protilátky jsou produkovány mnohem rychleji a je jich více.
Bílé krvinky ilustrují jedno poněkud složité spojení mezi proteinem a imunitou. Nejdůležitější buňky imunitního systému jsou typ bílých krvinek zvaných lymfocyty, které mají dvě hlavní skupiny zvané T a B buňky. T buňky mohou napadnout cizí buňku, jako je bakterie, nejprve rozpoznáním bakterií specifických antigenů, poté uvolněním vlastních proteinů, které nakonec způsobí smrt bakterie. Samostatným procesem B buňky nakonec vedou k vzniku protilátek. Protilátky se vážou na antigeny na bakteriích, které jsou pak zničeny fagocyty, což je další typ bílých krvinek.