Co je jícen?

Jícen je část zažívacího systému, která vede od úst k žaludku. Někdy se nazývá jícen, je to svalnatý průchod, který začíná u krku nebo hltanu. Nachází se mezi průdušnicí a páteří, prochází bránicí a končí u dolního svěrače jícnu, svalový prsten se otevírá do horního konce žaludku.

Primární funkcí jícnu je přenášet požité jídlo a tekutiny do žaludku. Když osoba jí, pije a spolkne, svěrač v horní části jícnu, který je normálně uzavřený, se otevře a umožní materiálu projít. Svaly ve stěnách průchodu se pak stahují a tlačí dolů; tento proces je usnadněn hlenem produkovaným žlázami podél jícnu, aby byl vlhký. Poté prochází dolním svěračem, který se také uvolňuje a otevírá a vstupuje do žaludku.

Někdy se dolní svěrač jícnu otevírá v jiných časech, než když je spolknuto jídlo, a umožňuje kyselině ze žaludku vystříknout do jícnu. Toto je známé jako kyselý reflux a obvykle způsobuje pálení žáhy, pocit pálení v dolní části hrudníku, který je nepříjemný, ale není nebezpečný. Když se kyselý reflux stane chronickým, nazývá se to gastroezofageální refluxní choroba nebo GERD. GERD je poměrně častá porucha a měla by být léčena, protože v průběhu času může způsobit poškození jícnu. Léčba obvykle zahrnuje léky, jako jsou antacida, H2 blokátory a inhibitory protonové pumpy.

U lidí s GERD se může rozvinout stav zvaný Barrettův jícen. V těchto případech se buňky v dolním jícnu mění a jsou nahrazeny buňkami, jako jsou buňky v žaludku a střevech. Tyto buňky jsou tolerantní vůči kyselině ze žaludku, což jim pomáhá odolávat poškození způsobenému refluxem. I když to může snížit nepohodlí osoby od pálení žáhy, stav je důvodem k obavám, protože Barrettovy buňky mohou někdy vést k formě rakoviny známé jako adenokarcinom.

Kromě adenokarcinomu je dalším hlavním typem rakoviny jícnu spinocelulární karcinom. Tento typ rakoviny je často spojován s užíváním tabáku nebo alkoholu, i když může mít i jiné příčiny. Oba typy rakoviny obvykle způsobují bolest a potíže s polykáním, což může vést k úbytku hmotnosti u pacientů. Léčení může zahrnovat endoskopickou terapii k odstranění lokalizovaných lézí nebo laserovou terapii a chemoterapii k ničení nádorových buněk.