食道とは何ですか？

食道は、口から胃につながる消化器系の部分です。 食道と呼ばれることもありますが、喉から始まる筋肉の通路、または咽頭です。 気管と脊椎の間に位置し、横隔膜を通り抜け、胃の上端に開く筋肉のリングである下部食道括約筋で終わります。

食道の主な機能は、摂取された食物と液体を胃に運ぶことです。 人が食べたり飲んだり飲み込んだりすると、通常閉じられている食道の上部にある括約筋が開き、材料が通過します。 通路の壁の筋肉は契約し、下向きに押します。このプロセスは、食道に沿って腺によって生成される粘液によって促進され、湿った状態を保ちます。 その後、下部括約筋を通過し、リラックスして開き、胃に入ります。

食物が飲み込まれている場合を除き、より低い食道括約筋が時々開くことがあり、胃から酸が食道に飛び散ることができます。 これは酸逆流として知られており、通常、胸焼けを引き起こします。これは、胸部の燃える感覚であり、不快ですが危険ではありません。 酸逆流が慢性になると、胃食道逆流症、またはGERDと呼ばれます。 GERDはかなり一般的な障害であり、時間の経過とともに食道に損傷を引き起こす可能性があるため、治療する必要があります。 治療には通常、制酸剤、H2ブロッカー、プロトンポンプ阻害剤などの薬物が含まれます。

GERDの人は、バレットの食道と呼ばれる状態を発症する場合があります。 これらの場合、より低い食道の細胞は変化し、胃や腸の細胞のような細胞に置き換えられます。 これらの細胞は、胃からの酸に耐性があるため、逆流からの損傷に抵抗するのに役立ちます。 これは胸焼けによる人の不快感を減らすかもしれませんが、状態バレットの細胞が腺癌として知られる癌の形態につながることがあるため、懸念の原因です。

腺癌に加えて、食道癌の他の主なタイプは扁平上皮癌です。 このタイプの癌は、しばしばタバコやアルコールの使用に関連していますが、他の原因を持つ可能性があります。 両方のタイプの癌は通常、痛みと嚥下困難を引き起こし、患者の体重減少につながる可能性があります。 治療には、局所的な病変またはレーザー療法および化学療法を除去するための内視鏡療法を含めることができます。