Jaký je vztah mezi alkoholem a žloutenkou?

Nadměrná konzumace alkoholu po delší dobu může vést k žloutence nebo žloutnutí kůže a očí v důsledku přítomnosti bilirubinu v krvi. To je důsledkem snížené funkce jater nebo trvalého poškození jater. Alkohol a žloutenka však nejsou vždy spojeny, protože žloutenka může být příznakem několika různých zdravotních problémů.

K poškození jater v důsledku konzumace alkoholu dochází ve třech fázích: mastná játra, alkoholická hepatitida a konečně cirhóza jater. Tuková játra značí, že játra nejsou metabolizující tuky. Může být diagnostikována pomocí jaterního funkčního testu, který měří množství nemetabolizovaného tuku v krvi. Žloutenka není obecně vidět v této fázi onemocnění jater. Mírná mastná játra nejsou nebezpečná, ale pokud se nesnižuje konzumace alkoholu, může to vést ke stále škodlivějším stádiu onemocnění jater.

Souvislost mezi alkoholem a žloutenkou začíná být viděna ve druhé fázi onemocnění jater alkoholem, alkoholická hepatitida. V této fázi se játra zapálí, protože alkohol způsobí, že přestane metabolizovat tuky, bílkoviny nebo uhlohydráty. To vede k hromadění toxinů, včetně bilirubinu, v krevním řečišti. Pacienti, u kterých se vyskytne žloutenka nebo jiné příznaky alkoholické hepatitidy, včetně horečky, otoku břicha a nechutenství, by měli okamžitě navštívit lékaře. Pokud je veškerá konzumace alkoholu zastavena, poškození jater může být stále napravitelné.

Pokud konzumace alkoholu pokračuje, obvykle dochází k cirhóze jater. Tento stav způsobuje ztuhnutí jater v důsledku hromadění jizev. V této fázi se obvykle spojí alkohol a žloutenka, protože funkce jater stále klesá. Poškození způsobené cirhózou není reverzibilní a je často fatální, i když transplantace jater může být pro některé pacienty alternativou.

Přestože je nadměrná konzumace alkoholu a žloutenky často vnímána společně, ne u všech alkoholiků se žloutenka vyvíjí. Zdá se, že genetika, věk a pohlaví hrají roli v šancích na rozvoj problémů s játry v důsledku silného pití. Ženy trpí poškozením jater alkoholem častěji než muži. Zdá se, že játra některých lidí jsou také geneticky náchylná k problémům spojeným s alkoholem, i když přesné příčiny tohoto stavu nejsou známy od roku 2011.

Žloutenka může navíc vzniknout z řady zdravotních problémů, které nesouvisejí s alkoholem. Jiné typy hepatitidy, které mohou být přenášeny krví nebo potravinami, mohou způsobit žloutnutí kůže a očí. Infekce nebo blokády žlučníku a některé typy malárie mohou také vést ke žluté kůži.