Co je počítač NeXT?
Společnost NeXT Computer Inc. byla výrobcem počítačového hardwaru a softwaru vytvořeného spoluzakladatelem Apple® Steve Jobsem v roce 1985. Jeho první produkt byl také oficiálně známý jako počítač NeXT a mnozí ho označovali jako „krychle“. NeXT bojovala na hardwarovém trhu několik let, poté přenesla svůj operační systém založený na unixu na jiné platformy a zaměřila se výhradně na software. Společnost Apple® zakoupila společnost v roce 1996 a řada technologií NeXT se dostala do nové generace produktů Apple®.
Úlohy se vytvořily NeXT Inc., později NeXT Computer Inc., poté, co rezignoval na Apple® po interním energetickém boji. Prvním produktem společnosti byl počítačový systém NeXT, elegantní černá kostka ve tvaru kostky vyrobená z hořčíku, která byla zaměřena na trhy vysokoškolského vzdělávání. Bylo účtováno jako „počítač 3M“, neoficiální specifikace pro počítačové pracovní stanice s alespoň megabajtem paměti, displejem s milionem nebo více pixelů a procesorem schopným dosáhnout alespoň milionu výpočtů za sekundu. První pracovní stanice NeXT nesplnily všechna kritéria, ale byly podstatně výkonnější než osobní počítače, takže je přitahovaly pro některé akademické a vládní zákazníky.
Když vyšlo v roce 1989, počítač NeXT měl také řadu funkcí, které jej odlišovaly od ostatních počítačů v éře. Byl navržen tak, aby maximalizoval rychlost přenosu dat mezi různými součástmi, a měl tři mikroprocesory Motorola - centrální procesorovou jednotku s 25 megahertzy (CPU), jednotku s pohyblivou řádovou čárkou (FPU) pro matematické výpočty a digitální signálový procesor (DSP) schopný produkovat Zvuk v kvalitě kompaktního disku (CD). Zahrnutý operační systém NeXTStep byl založen na Unixu® a obsahoval grafické uživatelské rozhraní s plným multitaskingem, což znamená, že mohlo běžet více programů najednou. Standardní konfigurace zahrnoval žádný pevný disk, místo toho se spoléhal na jedinečnou magnetooptickou jednotku, která používala lasery i magnety. Zahrnuto bylo objektově orientované programovací prostředí a nová grafická technologie s názvem Display PostScript vytvořená na obrazovce se zdá mnohem blíže tomu, jak by vypadaly při tisku.
V roce 1993 společnost NeXT vydala celou řadu dalších modelů, včetně NeXT Cube a NeXTstation, ale kvůli relativně vysokým nákladům na hardware čelila pomalému prodeji. Společnost upustila od zaměření na počítačový hardware a soustředila se na operační systém NeXTStep. NeXTStep byl upraven tak, aby fungoval na různých počítačových architekturách, a nakonec se vyvinul do open source OpenStep.
NeXT nakonec selhala jako komerční entita sama o sobě, ale technologie a klíčoví zaměstnanci společnosti přispěli k oživení Apple®, který v roce 1996 koupil NeXT za více než 400 milionů dolarů v USA. Hlavní části OpenStep byly použity jako základ pro Mac OS® X, schopnější a moderní operační systém než předchozí systémový software vydaný pro Mac®. WebObjects®, část webových aplikací a prostředí vyvinuté v NeXT, pokračoval v napájení nesmírně úspěšného iTunes® Music Store. Tato akvizice také přinesla Jobs zpět do Apple®, kde se rychle stal generálním ředitelem a uvedl řadu úspěšných produktů.