Co to bylo ENIAC?

Elektronický číselný integrátor a počítač (ENIAC) byl první elektronický digitální počítač, dokončený v roce 1946 pro armádu Spojených států. To bylo používáno počítat informace pro paletu vojenských úkolů dokud ne 1955, když to bylo odešlo ve prospěch jiných, pokročilejších zařízení. ENIAC je považován za jednoho z předků moderního osobního počítače a představuje obrovský úspěch v oblasti strojírenství a matematiky. Kusy ENIAC lze vidět v různých muzeích po celých Spojených státech.

V roce 1943 armáda zadala smlouvu s Johnem Mauchlym a J. Presperem Eckertem z University of Pennsylvania. Oba byli najati na stavbu zařízení, které bylo možné použít pro výpočet dělostřeleckých stolů pro armádu. Po třech letech práce byl konečný produkt odhalen 14. února 1946. Ačkoli byl původně navržen pro práci na dělostřeleckých stolech, prvním velkým projektem ENIAC byly výpočty související s vývojem vodíkové bomby.

První iterace ENIAC byla daleko od moderních počítačů. Běžel na desetinné místo, spíše než na binární, a zabíral 1800 čtverečních stop (167 čtverečních metrů) podlahové plochy se 42 samostatnými panely. Intenzivní teplo generované ENIAC vyžadovalo, aby bylo provozováno v klimaticky regulované místnosti a vakuové trubice selhaly poměrně často. To muselo být nastaveno ručně, když musel být program spuštěn a neměl žádnou uloženou paměť. Vstup a výstup byly dosaženy pomocí děrných karet.

Ačkoli se zdá, že ENIAC se zdá být primitivní pro moderní uživatele počítačů, byl to významný úspěch. Historie lidí, kteří pracovali na ENIAC, také ukazuje egalitární povahu oblasti počítačového inženýrství. Ženy pracovaly bok po boku s muži a byly primárně zodpovědné za každodenní provoz ENIAC. Ženské programátoři také vyvinuli vylepšení ENIAC a byli oceněni v roce 1997 Síň slávy Ženy v technologii. V době, kdy mnoho žen bojovalo o rovné postavení na pracovišti, byla těžce pracující posádka ENIAC anomálií.

Reformy a vylepšení pokračovaly v ENIAC až do definitivního odchodu do důchodu. Mnoho z těchto reforem sehrálo roli ve vývoji pozdějších počítačů, jako je vnitřní paměť a použití binární reprezentace spíše než desetinná čísla. Zatímco výpočetní výkon moderního počítače je uzavřen v mnohem malém prostoru než v místnosti ENIAC o velikosti místnosti, zaslouží si důležité místo v historii pro počítačové inženýrství, které inspiroval.