Jak se vyrábí bavlněná tkanina?

Proces výroby bavlněné tkaniny se stal vysoce industrializovanou, zejména ve vyspělých zemích. Sklizeň rostlin bavlny se do značné míry mechanizovala v USA, Evropě a Austrálii, ale po celém světě je mnoho zemí produkujících bavlnu. Po sklizni surová bavlna prochází procesem čištění a rafinace předtím, než se točí do niti a tkaného do bavlněné tkaniny na tkalcovských stavech. Zatímco syntetická vlákna v posledních letech zaznamenala zvýšené používání, bavlněná tkanina sama o sobě stále představuje nejméně polovinu veškerého textilu na oděvy na světě.

Bavlna se obvykle pěstuje na jaře, opět pomocí strojů, které mohou vysadit 12 řad bavlněných semen najednou. Za dobrých podmínek jsou rostliny obvykle viditelné nad zemí během týdne. Sazenice dozrávají asi měsíc a půl a potom začnou květovat. Kvetení je velmi krátké a jen pár dní poté, co se objeví květina, je pryč a na svém místě zůstává částí rostliny, která dozrává do lusku zvaného boll. Během dvou až tří měsíců dozrává tobolka a bavlněná vlákna v ní dorůstají do své plné délky.

Sklizeň nastává, jakmile se tobolka otevřela, odhalila bavlnu a vlákna měla čas na zaschnutí na slunci. Listy rostliny bavlny musí být obvykle sklízeny chemicky před sklizní, ale v některých oblastech způsobí mrznoucí teplota rostliny přirozeně ztratí její listy. Toto odstranění listů umožňuje sklizeň bavlny strojem. Většina sklízecích strojů ve Spojených státech fouká vzduch vysokými rychlostmi přes rostliny, aby odstranila bavlnu z tobolky a sbírala ji.

Jakmile je sklizeň dokončena, bavlna je zpracována do balíků, které mají být skladovány, dokud není připravena k vyzrnění. V ginu jsou všechny balíky vyčištěny, aby se bavlněná vlákna oddělila od nečistot, vláken a malých lepkavých semen, která rostou jako součást koule z bavlněných vláken. Odsazená a vyčištěná bavlna je pak znovu zatlačena do balíků pro přepravu. V tomto okamžiku je bavlna stále syrová, protože nebyla spředena do příze nebo nitě.

Bavlněná vlákna se velmi dobře hodí k tomu, aby byla spředena do příze. Jakmile jsou vlákna zarovnána v procesu zvaném mykání, přirozeně se vzájemně blokují, protože jsou zkroucena a zploštěna pro spřádání. Specializované mechanické tkalcovské stavy tkají přízi na bavlněnou látku téměř stejným způsobem, jako se to provádělo ručně v minulých stoletích. Tyto tkalcovské stavy pracují při vysokých rychlostech, aby se příze stkaly na tkaninu známou jako „šedé zboží“. Bavlněná textilie v tomto stavu musí být ještě zblázena a jinak předběžně upravena, než může být zpracována na výrobky pro domácnost a oblečení.