Co je rozšířený polystyren?

Expandovaný polystyren je plastový pěnový materiál, který má určité žádoucí vlastnosti kvůli jeho struktuře. Je to mimořádně lehké a vzteklé a dobrý izolátor proti teplu a zvuku. Může být použit jako stavební materiál nebo konstrukční prvek a může být formován do mnoha tvarů pro řadu využití domácnosti.

Ve většině případů je rozšířená polystyrenová pěna bílá a je složena z malých propojených korálků. Vyrábí se kombinací chemikálií ethylen a benzen, aby se sloučenina známá jako styren. Styren je poté ošetřen jinými chemikáliemi, které způsobují polymerované molekuly styrenu nebo se seskupí v dlouhých řetězcích. Tato reakce může postupovat pouze do určitého bodu a poté je zastavena. Výsledné korálky se mohou vychladnout a poté se vyčistí.

Po tvorbě a čištění musí být korálky rozšířeny, což se děje ve třech hlavních fázích. Nejprve se korálky zahřívají horkým vzduchem nebo párou, dokud není jejich hustota tři percenT jeho původní hodnoty. Korálky se poté vychladí po dobu 24 hodin a formovány. Jakmile jsou uvnitř formy, jsou jim injikovány nízkotlakou párou, která dále rozšiřuje korálky a spojuje je dohromady. Když je forma ochlazena, je rozšířený polystyren hotový a připraven k použití nebo přepravě.

Expandovaný polystyren se liší od podobného produktu, který se nazývá extrudovaný polystyren, důležitým způsobem. Extrudovaný polystyren se vyrábí pomocí chlorofluorokarbonů (CFC), které mnozí považují za škodlivé pro rovnováhu ozonu v zemské atmosféře. Rozšířený polystyren je vyroben bez těchto sloučenin, což je zbláznění životního prostředí. Oba produkty však lze recyklovat jako všechny plasty.

Další důležitou výhodou rozšířeného polystyrenu, zejména u produktů, jako jsou jednorázové šálky, je to, že je velmi nákladově efektivní. Výroba polystyrenové pěny vyžaduje mnohem méně energie thvýroba alternativ založených na papíru. Kromě toho má potenciál vytvářet mnohem méně odpadu než papír. Například, když je správně spálena, jedna tuna (907 kg) polystyrenových šálků produkuje pouze 0,2 unce (5,66 g) popela, zatímco stejné množství papíru produkuje 200 liber (90,7 kg) popela

Je také pozoruhodné, že polystyrenová pěna neopaluje. Někteří to považují za nevýhodu, ale skutečnost, že je to chemicky inertní, z něj činí stabilní výplňový materiál, který pomáhá zajistit bezpečné a hygienické rekultivaci skládky. Navzdory této skutečnosti bylo převládajícím trendem snížení a recyklování polystyrenové pěny, kdykoli je to možné.