Vad är utvidgat polystyren?

Expanded Polystyrene är ett plastskummaterial som har vissa önskvärda egenskaper på grund av dess struktur. Det är utomordentligt lätt och livligt och en bra isolator mot värme och ljud. Det kan användas som ett byggnadsmaterial eller ett designelement och kan formas i många former för ett antal hushållsanvändningar också.

I de flesta fall är expanderat polystyrenskum vitt och består av små, sammankopplade pärlor. Det görs genom att kombinera kemikalier eten och bensen för att göra en förening känd som styren. Styrenen behandlas sedan med andra kemikalier som får styrenmolekylerna att polymerisera eller gruppera tillsammans i långa kedjor. Denna reaktion får endast fortsätta till en viss punkt och stoppas sedan. De resulterande pärlorna får svalna och rengörs sedan.

Efter bildning och rengöring måste pärlorna utvidgas, vilket händer i tre huvudstadier. Först värms pärlorna med varm luft eller ånga tills deras densitet är tre percent av dess ursprungliga värde. Pärlorna kyls sedan i 24 timmar och formas. När de är inuti formen injiceras de med lågtrycksång, som ytterligare expanderar pärlorna och smälter samman dem. När formen kyls är den utvidgade polystyrenen klar och redo för användning eller transport.

expanderad polystyren skiljer sig från en liknande produkt, kallad extruderad polystyren, på viktiga sätt. Extruderad polystyren tillverkas med användning av klorfluorkolväten (CFC), som av många anses vara skadliga för balansen mellan ozon i jordens atmosfär. Utökad polystyren tillverkas utan dessa föreningar, vilket gör det mer godartat för miljön. Båda produkterna kan emellertid återvinnas som all plast.

En annan viktig fördel med expanderad polystyren, särskilt för produkter som engångskoppar, är att det är mycket kostnadseffektivt. Tillverkning av polystyrenskum kräver mycket mindre energi thEn tillverkning av pappersbaserade alternativ. Dessutom har den potentialen att skapa mycket mindre avfall än papper. Till exempel, när det är ordentligt förbränt, producerar ett ton (907 kg) polystyrenkoppar endast 0,2 uns ask, medan samma mängd papper producerar 200 pund (90,7 kg ask.

Det är också anmärkningsvärt att polystyrenskum inte biologiskt nedbrytning. Detta betraktas som en nackdel av vissa, men det faktum att det är kemiskt inert gör det till ett stabilt fyllmaterial som hjälper till att tillhandahålla säker och sanitär deponeringsåtervinning. Trots detta faktum har den rådande trenden varit att minska och återvinna polystyrenskum där det är möjligt.