Co jsou léky proti stárnutí?

Léky proti stárnutí obvykle znamenají léky, které mohou prodloužit životnost člověka a působit proti zhoršení tělesného a duševního stavu, které přichází se stáří. Výzkum léků proti stárnutí se obvykle zaměřuje na léky, které mohou obecně zpomalit, zabránit nebo zvrátit proces stárnutí a zabránit nebo vyléčit tzv. Nemoci stárnutí, jako je rakovina, cukrovka, demence, srdeční choroby, Alzheimerova a Parkinsonova choroba. Výzkum ukazuje, že tato onemocnění a samotný proces stárnutí jsou v průběhu času spojeny s buňkami v těle. Úspěšná léčiva proti stárnutí by proto měla být schopna zabránit nebo zvrátit tento buněčný rozklad. V posledních letech bylo vědecky prokázáno, že některá léčiva snižují riziko některých chorob souvisejících s věkem a prodlužují délku života různých zvířat, ale většina těchto výsledků nebyla u lidí reprodukována.

Výzkum a vývoj léků proti stárnutí jsou hlavní součástí biomedicínské gerontologie, někdy nazývané experimentální gerontologie nebo prodloužení života, což je odvětví medicíny, které se zaměřuje na způsoby, jak lidem prodloužit život s chorobami souvisejícími s věkem. Dosud nebyly vědecky prokázány žádné léky, které prodlužují lidskou životnost. Jediným druhem léčby, u kterého bylo definitivně prokázáno, že lidé žijí déle, je kalorií omezená strava, kterou lze velmi obtížně udržovat a která může způsobit metabolické problémy.

Buněčné zhroucení odpovědné za stárnutí je spojeno s přirozenou a nezbytnou funkcí mitochondrií. Mitochondrie jsou životně důležitou součástí každé buňky v těle. Jsou to elektrárny buněk, které vytvářejí energii, kterou buňky a tělo jako celek potřebují. Jako vedlejší produkt tohoto procesu produkují mitochondrie volné radikály, které poškozují DNA a nakonec způsobují selhání a selhání buněk a tkání. To způsobuje stárnutí a může také způsobovat nemoci související s věkem.

Dvěmi léky proti stárnutí s prokázanými vědeckými výsledky jsou Rapamycin a Resveratrol. Tato léčiva aktivují enzym zvaný SIRT1, který je spojen s metabolickým procesem mitochondrií a zdá se, že tato aktivace působí proti buněčnému rozkladu. Bylo prokázáno, že obě tyto léky zpomalují stárnutí v kvasnicích a bezobratlých a zvyšují střední délku života u myší, ale je nutné provést další studie, aby se zjistilo, zda se tyto výsledky vztahují na člověka. Bylo prokázáno, že lidský růstový hormon má některé stejné účinky jako tyto léky proti stárnutí, ale má také závažné potenciální vedlejší účinky, jako je poškození jater a zvětšené orgány. Použití kmenových buněk pro omlazení tkání a molekulární opravu je další léčba, která je studována jako způsob zvrácení nebo zpomalení stárnutí.